河南省精神病医院 杨 鸽

    老年人不仅易发生各种躯体疾病，而且容易发生精神障碍。老年人的精神障碍常比其他系统的疾病出现得早且较为普遍，也可以是某些躯体疾病的前奏；此外，许多躯体疾病与精神障碍之间的关系错综复杂，有时可以互为因果，或者相互制约。由此可见，老年人的心理保健问题十分重要。
    老年人的心理学特征
    猜疑心理：视觉和听觉的减退使老年人对周围环境的感知受到限制，加之心理反应速度的减慢，使老年人活动受限，易产生孤独、少动情况，甚至出现猜疑心理。在此基础上，老年人易发生精神障碍。
    认知心理：记忆（特别是近段记忆）的减退，在老年人群中是比较常见的。尽管老年人的记忆功能仍有一定的可塑性，但其记忆储备能力还是有所下降的。老年人的智力也有所减退，但对60~70岁的老年人影响并不明显，对于80岁的老年人则较为明显。
    个性与社会心理：一般来说，人们的个性特征是比较稳定的，到了老年会有些变化。例如一般的活动性、反应性及自控能力等会随着年龄的增长而有所减退，刻板性却有增加的趋势。70岁以后，老年人的社会交往范围会逐步缩小，对此社会应给予其适当的照顾。
    随着人们年龄的增加，机体的各种功能日趋老化，疾病也日益增加。健康状况和心理是相互作用的，疾病影响心理的老化过程，心理因素又对疾病起着重要的制约作用。
    老年期主要的精神障碍
    既往精神疾病的延续：患者在青壮年患有精神疾病，例如精神分裂症、情感性障碍、脑器质性精神障碍及神经症等，未能治愈的，会延伸至老年期。
    老年期特有的或主要见于老年期的疾病：脑退行性病变所致的精神障碍，这类疾病的主要病理是脑萎缩，例如老年性痴呆、帕金森病所致的精神障碍等；脑血管疾病所致的精神障碍，这类疾病虽然也可见于中壮年期，但主要出现在老年期。
    首发于老年期的非器质性或器质性精神障碍：这些精神障碍多发于青壮年时期，但有时可以首发于老年期。例如老年期精神分裂症（主要以偏执症状为主，较少见）、老年期情感性障碍（最常见，其患病率为0.37%，尤其以抑郁症多见）、老年期的神经症或其他心因性疾病（如抑郁性神经症、焦虑症及疑病症等）、老年期睡眠障碍、老年期适应障碍、老年期慢性疼痛、老年期性功能障碍等，当然也包括在老年期发生的脑疾病（例如脑炎、脑肿瘤、脑外伤等）或躯体疾病所致的精神障碍。
    大多数老年人随着生理功能的逐渐老化，各种疾病的出现，社会角色与地位的改变，社会交往的减少，以及受丧偶、子女离家、好友病故等负面生活事件的冲击，需要正确认识自身的心理特点及所出现的精神障碍；同时，家属及其亲人应引起高度重视，必要时及时带老年患者到专科医院接受科学诊治，以免病情恶化。