小孩子牙坏了还用治？不是很快就该换牙了嘛。这是不少儿童牙科患儿的父母在面对孩子一口坏牙时常见的疑惑。这是由于我国儿童口腔专科起步晚，宣传力度相对较小，使得很多并不科学的传统观念仍然被很大一部分家长们视为圭臬。实际上，儿童乳牙出了问题，可不能听之任之，否则可能造成一些比较严重的后果呢。

首先，乳牙承担着儿童切咬，磨碎食物的重任。如果乳牙龋坏，甚至发展成为残冠残根，那么其相应的咀嚼功能就会随之丧失，并伴有患牙疼痛，牙龈脓肿等症状。患儿会因咬物疼痛或者患侧咀嚼效率过低而选择单侧咀嚼，养成不良的咬合习惯，如果全口多颗牙齿龋坏，则可能导致患儿饮食习惯改变，造成营养摄入不均衡，影响孩子的健康成长。

其次，乳牙还有引导恒牙萌出的作用，儿童全口共二十颗乳牙，这些牙齿将在6～14岁被相应的恒牙逐一取代。在其继承恒牙未萌出前，乳牙的存在为恒牙萌出保存了空间，如果乳牙因龋坏等原因过早丢失，空牙区的间隙会变小，导致其继承恒牙错位萌出，导致恒牙列拥挤等问题。

再次，乳牙还承担着保持面部形态协调以及辅助发音的重要功能，乳牙龋坏导致孩子满口小黑牙，会影响孩子颌面部的美观，进而影响儿童心理正常发育，门牙早失则会影响孩子发音，使得孩子语言表达准确性受到较大影响，同样不利于孩子的健康成长。

因此，乳牙虽然最终会被替换掉，但在它们短短数年的“工作时间”里，可是孩子们健康成长的重要伙伴。家长们一定要重视起小小的乳牙，他们关系到孩子身心健康的大问题！

（科普作者：河南科技大学第一附属医院口腔医学中心开元口腔门诊 冯琦）