人体有两个最重要的器官，一个是心脏，一个是大脑。 而位于大脑附近的一条血管，可以说是人体内最怕堵塞的血管之一了，那就是颈动脉血管。

据国际权威医学杂志《柳叶刀》子刊发表的2020年调查数据显示，我 国有近2亿人患有颈动脉斑块。其中40岁及以上的人中，检出率超过40%。而在45岁以上的中老年人中，确诊脑卒中或短暂性脑缺血发作的病例中，颈动脉斑块检出率接近80%； 而60岁以上的人群中，几乎多少都存在颈动脉斑块的情况。

颈动脉是体内向大脑供应含氧血液的主要血管之一，它位于颈部的一侧，沿着颈椎一直延伸到头部。 自己可以用手触摸颈部稍隆起的部位，就是颈动脉。沿头部向上延伸，分为颈外动脉和颈内动脉。

那么什么是颈动脉斑块呢？

颈动脉斑块也称为颈动脉粥样硬化斑块。 斑块形成位置容易出现在颈动脉、颈外动脉和颈内动脉的Y形交汇处。

而又因为颈动脉本身就是一个Y字形的交叉口。 心脏在泵血过程中，受到的冲击力较大，血管内皮细胞更容易受到损伤，导致血管弹性降低。这个时候脂质和炎症物质就容易沉积，进而形成斑块。

一旦形成颈动脉斑块，颈动脉内就会出现不同程度的狭窄甚至阻塞，影响大脑的血液供应，进而导致中风或其他神经系统疾病，严重时甚至猝死。

颈动脉斑块的分级与对应症状？

颈动脉斑块的分级通常是根据颈动脉内斑块的直径大小进行评估，一般分为以下五个级别：

第一级别：无斑块或斑块直径小于1.5毫米，这种情况的危害性很小，人体也基本没有明显症状出现；

第二级别：斑块直径大于1.5毫米但小于50%的颈动脉内腔直径。这种情况时，虽然危害性较小，也较少会引起症状，但需要定期观测和调整生活状态，以免造成斑块的进一步增大。

第三级别：斑块直径为颈动脉内腔直径的50%-70%。出现这种情况时，危害性就已经比较大了，这个时候患者可能会出现头晕、头痛、视力模糊等症状，并且也可能会突然出现短暂性脑缺血的发作。

第四级别：斑块直径为颈动脉内腔直径的70%-90%。这种情况的患者，是很容易发生严重的脑缺血情况的，需要及时配合医院做治疗。

第五级别：斑块直径为颈动脉内腔直径的90%或以上，这种情况会出现严重的卒中或脑梗死，进而危及生命。

如果检查出有颈动脉斑块，平时该如何防治？

颈动脉斑块的形成，通常与一些不良的生活习惯和自身的健康问题有关。 颈动脉斑块形成的常见原因包括：

高血压：长期的高血压会增加全身血管的压力，进而影响颈动脉内膜的压力，导致颈动脉斑块的出现。

高胆固醇：斑块的形成，是由脂质和胆固醇组成。 如果每天摄入过多的胆固醇，会更容易在颈动脉壁上堆积，形成斑块。日常生活中应做到均衡饮食，控制饮食中脂肪和胆固醇的摄入量。

吸烟和饮酒：研究表明，吸烟者和非吸烟者的斑块发生率分别为36%和28%。同时尼古丁可使低密度脂蛋白升高，血压升高。大量饮酒也会减少流向大脑的血液，这些都会导致斑块的产生。

缺乏运动：

运动可以促进血液循环，提高身体排出废物的效率，增加血管的弹性。 缺乏运动会使人体的血液循环变差，容易导致颈动脉斑块的形成。

（驻马店市中医院脑病科 李文涛）