肝硬化是一种慢性肝脏疾病，其中正常的肝脏组织逐渐被疤痕组织替代。许多人误以为肝硬化会悄然而至，往往忽视了身体前期发出的求救信号。然而，肝硬化并非无声无息地发展，通常身体会以多种方式向我们发出警示。让我们去及时作出应对。

一、什么是肝硬化

肝脏是人体内最重要的器官之一，担负着多种重要的生理功能，包括解毒、合成蛋白质和血液凝固因子、代谢和储存能量等。当肝脏受到损伤时，它会尽力修复受损的组织，但如果肝脏持续遭受炎症、毒物或其他因素的伤害，修复过程可能会出现问题。此时，肝细胞开始发生坏死、纤维化和疤痕组织的产生，导致肝脏变得结实而坚硬，形成肝硬化。其主要原因包括长期的酗酒、慢性病毒性肝炎（例如丙型肝炎和乙型肝炎）、脂肪肝疾病、自身免疫性肝炎以及长期使用肝毒性药物等。

二、肝硬化的早期症状

1. 疲劳和体力下降：感觉持续疲劳、出现无法解释的体力下降是早期肝硬化的常见症状。由于肝脏功能减弱，身体无法有效地代谢和储存能量，导致体力消耗过快。

2. 消化问题：早期肝硬化可能导致食欲不振、恶心、呕吐、腹胀和不适感等消化问题。这是因为肝脏在胃肠道中的重要功能受到损害，影响了食物消化和吸收。

3. 体重下降：未明显改变饮食或运动习惯的情况下，体重持续下降可能是肝脏问题的一个症状。肝脏损伤导致代谢能力下降，身体无法有效利用和储存摄入的营养物质。

4. 腹部不适：早期肝硬化可能引起腹胀、腹痛或不适感。这是由于肝脏受损导致血液循环不畅，造成腹水或脾脏肿大等问题。

5. 腹部皮肤变化：肝硬化可以影响皮肤的外观。早期可出现黄疸，即皮肤和眼白发黄，这是因为肝脏不能正常处理胆红素。

三、肝硬化的后期症状

1. 腹水：肝硬化后期时，肝脏因血液循环障碍和压力增加导致水分滞留在腹腔中，形成腹水。腹水使腹部迅速扩大，导致腹胀、呼吸困难和腹痛等症状。

2. 皮肤瘙痒：肝硬化导致胆汁排出受阻，胆盐堆积在皮肤中，引起剧痒的皮肤瘙痒症状。严重的皮肤瘙痒可能会影响睡眠和生活质量。

3. 脾脏肿大：肝硬化时，因为肝脏功能障碍和门脉高压，血液容易积聚在脾脏中，导致脾脏肿大。脾脏肿大可引起腹部不适、腹胀和消化问题。

4. 易出血：肝硬化后期，由于凝血因子合成减少，血小板功能异常，以及门脉高压导致的静脉曲张破裂等原因，患者很容易出现全身或消化道出血的症状，如鼻血、口腔溃疡、胃肠道出血等。

5. 精神异常：由于肝硬化造成的毒素无法正常代谢和排除，毒素堆积对中枢神经系统产生直接影响，导致精神异常症状，如注意力不集中、迷糊、嗜睡、精神状态改变甚至昏迷。

6. 骨量减少：肝硬化伴随着钙和维生素D的代谢异常，影响骨骼的健康。患者容易出现骨疼痛、易骨折以及骨质疏松等问题。

7. 肝癌：肝硬化是肝癌的高危因素之一。在肝硬化后期，由于肝脏长期受到损伤和炎症刺激，可能发展为肝癌。肝癌可能表现为腹痛、乏力、体重下降等症状。

四、肝硬化的早期诊断

1. 肝功能检查：肝功能检查是早期诊断肝硬化的重要手段。这些检查包括血液中的肝酶（AST、ALT等）和胆红素水平。肝酶的升高和胆红素的异常可以指示肝脏功能异常。

2. 腹部超声：腹部超声检查可以评估肝脏的大小、形态和结构，并检测是否有肝脂肪变性、肝囊肿等异常情况。此外，超声也可以检查脾脏的大小和形态，以及是否存在腹水等问题。

3. 腹部CT或MRI扫描：这些影像学检查可以提供更详细的肝脏图像，揭示肝硬化的病理特点和任何结构异常。它们可以帮助医生判断肝脏疾病的性质和严重程度。

4. 肝活检：肝活检是一种通过从肝脏中取样组织进行显微镜检查的方法。它可以确定肝细胞结构的变化，例如疤痕组织的形成。然而，肝活检是一种侵入性过程，患者需要充分评估风险和益处，并与医生讨论后作出决定。

总之，肝硬化是一种严重的疾病，但及早地诊断和治疗可以极大地改善患者的生活质量和预后。身体的某些症状可能是肝脏在向我们发出求救信号，不要掉以轻心。

（新乐市中医医院内三科 杨肖云）