你是否曾有过刷牙时牙龈出血的经历？是否觉得这只是“上火”的小问题？实际上，这可能是牙周炎发出的早期警告信号。牙周炎，这个听起来有些专业的名词，正悄悄影响着全球近一半成年人的口腔健康。

什么是牙周炎？

牙周炎是一种慢性炎症性疾病，主要影响支撑牙齿的组织——牙龈、牙槽骨和牙周韧带。它不同于常见的牙龈炎（仅影响牙龈组织），牙周炎会导致牙齿支撑结构的不可逆破坏，最终可能导致牙齿松动甚至脱落。

简单来说，如果你的口腔是一座建筑，牙齿是柱子，那么牙周组织就是地基。牙周炎就像悄悄侵蚀地基的白蚁，初期不易察觉，等发现时往往已经造成严重损害。

牙周炎是如何发生的？

牙周炎的发病机制可以概括为以下几个阶段：

1. 牙菌斑堆积：口腔中的细菌与食物残渣、唾液等形成粘性薄膜，附着在牙齿表面，这就是牙菌斑。如果不及时清除，牙菌斑会逐渐矿化形成牙石，为细菌提供更稳固的“根据地”。

2. 牙龈炎症：细菌及其产物刺激牙龈，引发炎症反应，导致牙龈红肿、出血。这是可逆的牙龈炎阶段。

3. 牙周袋形成：炎症向下蔓延，破坏牙龈与牙齿之间的连接，形成病理性牙周袋。这些“口袋”成为细菌滋生的温床，普通刷牙无法清洁到深处。

4. 骨质吸收：持续的炎症会激活破骨细胞，导致牙槽骨逐渐被吸收。就像建筑物的地基被掏空，牙齿开始松动。

有趣的是，牙菌斑中的细菌并非单兵作战，它们会形成复杂的“微生物城市”（生物膜），相互协作，抵抗宿主防御和抗生素攻击。

牙周炎的“警示信号”

早期识别牙周炎症状至关重要：

· 刷牙或使用牙线时牙龈出血（最常见早期症状）

· 牙龈红肿、颜色变深

· 持续性口腔异味（口臭）

· 牙龈萎缩，牙齿看起来变长

· 牙齿敏感，尤其是对冷热刺激

· 牙齿松动或位置改变

· 咀嚼时不适或疼痛

· 牙缝逐渐变大

值得注意的是，牙周炎早期可能没有任何疼痛感，这也是它被称为“沉默疾病”的原因。

谁更容易患牙周炎？

虽然不良口腔卫生是主要诱因，但以下因素也会增加患病风险：

· 吸烟者：吸烟会削弱免疫反应，加速牙周组织破坏

· 糖尿病患者：血糖控制不佳者风险显著增高

· 遗传因素：有家族史的人群患病风险更高

· 激素变化：孕期、青春期等特殊时期更易发生牙龈问题

· 压力：长期压力削弱免疫系统，影响愈合能力

· 某些药物：如抗癫痫药、钙通道阻滞剂等可能引起牙龈肥大

牙周炎不只是口腔问题

现代研究证实，牙周炎与全身健康密切相关：

· 心血管疾病：牙周炎患者心脏病和中风风险增加

· 糖尿病：牙周炎使血糖控制更加困难，形成恶性循环

· 消化系统疾病：口腔为幽门螺杆菌的储菌库

· 妊娠并发症：重度牙周炎与早产、低出生体重儿相关

· 类风湿关节炎：两种疾病有相似的炎症机制

如何治疗牙周炎？

牙周治疗的目标是控制感染，阻止疾病进展：

1. 基础治疗：洁治（洗牙）和刮治（深部清洁），去除牙石和菌斑

2. 手术治疗：对于中重度病例，可能需要翻瓣手术，引导组织再生手术等

3. 修复正畸治疗：对于一些有缺失牙或许咬合问题的复杂患者，需要进行修复或者正畸治疗

4. 维护治疗：定期复查和专业清洁，防止复发

治疗成功的关键在于患者良好的日常维护和定期专业检查。

预防胜于治疗：如何保护牙周健康？

1. 有效刷牙：每天至少两次，每次2-3分钟，使用改良巴氏刷牙法

2. 使用牙线或牙缝刷：每天至少一次，清洁牙刷难以触及的牙缝

3. 定期洁牙：每6-12个月进行一次专业洁治

4. 健康生活方式：均衡饮食，戒烟限酒，管理压力

5. 关注早期信号：发现牙龈出血及时就医，不拖延

特别提示：关于牙周炎的常见误解

· “牙龈出血是上火，不用管” → 这是最常见的误区，牙龈出血是炎症信号

· “牙齿松动是年纪大了自然现象” → 健康的牙齿可以伴随终生

· “洗牙会让牙缝变大” → 洗牙清除的是已经存在的牙石，牙缝变大是牙龈萎缩的结果而非原因

· “牙周炎无法治愈” → 虽然破坏的骨质难以完全恢复，但通过治疗可以控制疾病，保留天然牙齿

结语

牙周炎就像一场在口腔内缓慢进行的“静默战役”。它不会一夜之间夺走你的牙齿，却可能在数年甚至数十年的侵蚀后，让你面临“老掉牙”的尴尬境地。好消息是，这场战役的主动权很大程度上掌握在我们自己手中——通过正确的口腔卫生习惯和定期专业检查，完全可以将牙周炎拒之门外。

下一次当你刷牙发现牙龈出血时，请不要再把它当作无关紧要的“小事”。这可能是你的口腔发出的求救信号，提醒你该更加关注那些默默支撑着每一颗牙齿的“地基”了。记住，投资口腔健康，就是投资你的整体健康和生活质量。

（郑州大学第一附属医院牙周科 麻颖宜）