如何科学使用叶酸
□尚萌

叶酸又叫维生素B9、维生素M，是一种水溶性维生素，因从菠菜叶中提取纯化而得名。叶酸在人体内不能合成，只能外源性摄入，为人体细胞生长和繁殖所必须，可用于治疗由叶酸缺乏引起的贫血，也是孕妇的营养素补充剂。
我国在2009年启动了“增补叶酸预防神经管缺陷项目”，为准备怀孕的妇女免费增补叶酸。叶酸在孕期的作用有哪些？
预防儿童出生缺陷
围受孕期叶酸缺乏显著增加神经管缺陷（NTDs）的发生风险。NTDs是指胚胎发育过程中因神经管闭合失败而导致的中枢神经系统出生缺陷，胎儿发病率为1‰～1%，其形成机制非常复杂，是遗传因素和环境因素共同作用的结果。母体叶酸水平不足可能引起胎儿神经管闭合障碍，导致NTDs。
世界卫生组织建议，所有女性从准备妊娠应开始每日额外补充叶酸，至少维持至妊娠12周。而当胎儿诊断为神经管缺陷或前期出现过神经管缺陷胎儿史的孕期女性，应提高每日叶酸补充剂量。
促进婴幼儿神经细胞与脑细胞发育
叶酸可以保护神经轴突，促进神经元之间的交流，帮助促进脑细胞生长，并有提高智力的作用。
预防孕妇贫血
叶酸是幼红细胞核DNA合成过程中的重要辅酶，叶酸缺乏会影响幼红细胞核DNA的合成，使细胞核的成熟和分裂延缓、停滞，同时因红细胞核浆发育失衡，胞体变大而导致巨幼细胞贫血。
促进胎盘发育
叶酸影响DNA和细胞的基本结构，叶酸不足，很可能有胎盘早剥、妊娠期高血压病综合征、胎儿宫内发育迟缓等情况的发生，这样的儿童出生后在生长发育和智力发育都会受到影响。
预防先兆子痫
妊娠中后期，随着胎儿的生长，营养需求随之增加。研究表明，妊娠期高血压病及子痫前期的发生风险随孕期叶酸补充时间延长而降低。
对于叶酸缺乏的个体，首先推荐通过平衡膳食改善叶酸营养状况。富含叶酸的食物包括藜麦、干大豆或杂豆、腐竹、菠菜、茴香、苋菜、动物肝脏、瘦肉、鸭蛋等。
世界卫生组织也建议应补充叶酸至产后3个月。目前各国推荐哺乳期补充叶酸时，普遍根据母体自身需求和泌乳量，衡量叶酸生物利用率、变异系数得出叶酸推荐摄入量（RNI)。根据《中国居民膳食营养素参考摄入量（2013版）》建议哺乳期妇女增补叶酸每天0.4毫克。
千万别觉得叶酸只是预防胎儿神经管畸形那么简单，更不要一过孕3个月就停止服用。孕妇应结合自己的具体情况在临床医生指导下服用，科学使用叶酸。
 （作者供职于周口市中医院）