□周霖

   西汉时期，有一个马夫，以用马车拉货为生。有一次，他接了一单到吐蕃送货的生意。时值6月，吐蕃天气非常炎热，又遇天旱无雨。
    由于缺食少水，马夫和马都非常饥渴。马夫的小肚子胀得像鼓一样，痛苦不堪，小便时刺痛难忍，尿液的颜色像血一样红。
    马夫常年行走在外，也略懂医术，他知道需要清热利水的药物治病，但是无奈没有药物，束手无策。3天后，他发现马不尿血了，精神也大为好转。马夫便紧盯着马的一举一动，原来是马啃食了附近生长的一种草。他心想马可能是因为吃了这种草所以治好了病，不妨自己也试一试。
    于是，他拔了一些草煎水，一连服了几天，感到身体舒服了，小便也正常了。马夫心里很感激这种草，想给它起个名字。想了半天，他刚好看到马车前就长了很多这种草，便大笑说：“真乃天助我也，好个车前草！”此后，车前草治病的美名就传开了。
    车前草适应性强，耐寒、耐旱，对土壤要求不高，生长在山野、路旁、花圃、河边等地，全草均可入药。车前草不仅可以药用，还可以食用，在每年4月~5月采嫩苗。其嫩苗用沸水轻煮后，可以凉拌、蘸酱、炒食、做馅儿、做汤或蒸食。
    车前草为车前草科植物车前及平车前的干燥或新鲜全草，味甘，性寒，具有利水通淋、清热解毒、清肝明目、祛痰止泻的功效。
    车前草是利水渗湿药物，主治小便不利、淋浊带下、水肿胀满、暑湿泻痢、目赤障翳、痰热咳喘等症状。车前草能作用于呼吸中枢系统，有很强的止咳功能。《本草纲目》记载：“有种车前剪苗食法，则昔人常以为蔬矣。今野人犹采食之。”
    现代药理研究结果表明，车前草的利尿通淋功能与桃叶珊瑚苷成分有关，能够增加输尿管蠕动的频率，增加输尿管上段腔内压力，从而有利于排尿和通淋。黄酮类化合物是车前草中含量较高的成分，具有显著的抗氧化和抗炎作用。其中，槲皮素和山柰酚等化合物在车前草中的含量尤为丰富，对于清除自由基、保护细胞免受氧化损伤具有重要意义。
    （作者供职于郑州大学第一附属医院）