□王瑞芳
生理性健忘是大脑衰老的自然表现，核心特点是“忘事但不糊涂”。比如刚放下的眼镜转身就找不到，经过家人提醒或自主回忆后能清晰记起；记不清新朋友的名字，但是几十年的老同事、老邻居姓名绝不会混淆；偶尔忘记买购物清单上的一两样物品，却能明确说出“要去超市买日用品”的核心目的。这类健忘不会影响日常生活，老人仍能独立完成做饭、购物、家务打理等事务，甚至能够熟练操作手机等，思维逻辑始终清晰，与家人聊天时能准确表达想法、回忆过往趣事。
病理性痴呆引起的健忘，本质是大脑神经细胞受损导致的认知功能障碍，其中较为常见的是阿尔茨海默病，核心特征是忘事的同时还伴随进行性的功能退化。这类老人常会出现瞬时遗忘，比如刚吃完饭就问“怎么还不做饭”，反复讲同一件事却毫无察觉；被提醒忘记的事时，不仅想不起来，还可能出现“虚构记忆”，比如硬说“我已经吃过了，是你没看见”。更关键的是，他们的生活能力会慢慢下降：原本熟悉的做饭步骤变得混乱，甚至分不清盐和糖；出门后找不到回家的路，哪怕住了几十年的小区也认不出来；有些老人还会忘记家人姓名，认不出朝夕相处的子女，思维逻辑也明显混乱，比如把衣服放进冰箱、把鞋子当枕头。
除了记忆力表现不同，生理性健忘和病理性痴呆的老人，在其他认知功能和行为上也有明显的区别。生理性健忘的老人，注意力、判断力都正常，比如能根据天气变化准确增减衣服，出门前也会主动检查门窗是否关好；遇到复杂问题时，反应可能稍慢，但是能厘清思路找到解决办法。而病理性痴呆老人会出现明显的认知紊乱：比如夏天穿棉袄、冬天穿单衣，判断力完全失常；做事没条理，还意识不到自己的错误；有些老人还会伴随情绪和行为异常，比如突然变得暴躁、多疑，怀疑家人偷自己东西，或者变得抑郁、沉默寡言，甚至可能无故走失。
针对家属常问的“老人偶尔忘事要不要就医”，可以用“三步判断法”初步筛查：第一步，看“能不能自己想起来”——正常健忘的人经提醒能回忆起遗忘的内容，痴呆患者则想不起来；第二步，判断“会不会影响日常生活”——能独立穿衣、吃饭、出门的，大多是生理性健忘，反之就要高度警惕；第三步，留意“有没有其他异常”——如果还伴有判断力下降、情绪波动、行为异常等情况，建议尽快就医。在临床上，神经内科医生常会用简易精神状态检查表、蒙特利尔认知评估量表，以及脑部影像学检查，更加精准地判断患者是否存在痴呆及疾病类型，早发现、早干预能有效延缓病情发展。
衰老带来的健忘，是岁月留下的正常现象；而痴呆引发的记忆衰退，是需要警惕的健康信号。作为子女，既要理解老年人的生理变化，多给他们耐心陪伴，也不能忽视潜在的病理信号。学会科学分辨这两种“忘事”，才能用更妥帖的方式守护老年人的认知健康，让他们在晚年也能清晰感受生活的美好。
（作者供职于河南省林州市人民医院神经内科）