□张晓娇

“吃饭”看似是每个人与生俱来的本能，背后却藏着一套精密的神经肌肉协同机制。当这套机制出现故障，吞咽困难便会找上门来。在临床中，很多人将吞咽困难简单等同于“吃饭费劲”，殊不知这一症状不仅会影响营养摄入，更可能引发吸入性肺炎、窒息等致命风险。作为守护生命健康的医务人员，我们必须明确：吞咽困难绝非小事，科学的康复治疗才是守护“生命通道”的关键。
吞咽是一个由大脑皮层、脑干、脑神经等共同调控，口腔、咽喉、食道等多个器官协同完成的复杂过程，可以分为口腔准备期、口腔期、咽期和食道期4个阶段。从食物进入口腔被咀嚼研磨，到咽喉部声带闭合防止误吸，再到食道蠕动将食物送入胃中，任何一个环节出现问题，都有可能导致吞咽困难。它不是一种独立疾病，而是多种疾病的常见并发症，脑卒中、帕金森病、阿尔茨海默病、头颈部肿瘤、重症肌无力等，都可能成为其诱因。
吞咽困难的危害往往被低估，直接的影响是营养不良。长期无法正常进食会导致蛋白质、维生素等营养素摄入不足，引发体重下降、免疫力降低，尤其对老年患者或有基础疾病患者而言，会进一步加重病情，延长康复周期。更危险的是误吸风险，食物或液体进入气管而非食道，可能直接引发窒息，短时间内危及生命；即使未发生窒息，误吸的食物残渣也会刺激气管黏膜，诱发吸入性肺炎，临床表现为发热、咳嗽、咯痰等，严重时可能发展为感染性休克。此外，长期吞咽困难还会影响患者的心理状态，导致焦虑、抑郁等情绪问题，甚至因害怕误吸而主动减少进食，形成“吞咽困难-营养不良-病情加重”的恶性循环。
面对吞咽困难，精准评估是康复治疗的前提。在临床中，吞咽功能评估分为主观评估和客观评估两类，二者结合才能全面判断病情。主观评估主要通过医务人员的问诊和体格检查完成，包括询问患者吞咽困难的具体表现，如是否存在饮水呛咳、进食时咽喉部异物感，以及症状出现的时间、频率和诱发因素等；同时检查口腔黏膜、牙齿、舌肌运动、咽喉反射等，初步判断吞咽功能受损的程度。
在客观评估中，视频荧光吞咽造影检查是诊断的“金标准”。该检查是让患者吞咽含有造影剂的食物，利用X线动态监测食物在口腔、咽喉、食道中的运动过程，能够清晰显示是否存在误吸、食物残留位置及程度等，为临床治疗提供精准依据。此外，纤维喉镜吞咽功能检查也是常用手段，医务人员利用喉镜直接观察咽喉部结构和黏膜状态，评估吞咽时声带闭合、会厌活动等情况，尤其适合无法配合造影检查的重症患者。
基于精准评估的康复治疗，核心是采取针对性训练和辅助手段，修复受损的吞咽功能，降低误吸风险，帮助患者重新安全进食。口腔功能康复训练是基础环节，主要针对口腔准备期和口腔期功能障碍，包括舌肌训练、颊肌训练和口腔感觉刺激。舌肌训练采取让患者做伸舌、缩舌、舌尖顶腮等动作，增强舌肌力量和灵活性，改善食物搅拌和推送能力；颊肌训练则采取鼓腮、吹蜡烛等方式锻炼面颊肌肉，防止食物残留于口腔两侧；口腔感觉刺激可以使用冰棉签轻触口腔黏膜、舌尖等部位，促进感觉神经恢复，增强吞咽反射的敏感性。
咽喉部功能训练针对咽期吞咽障碍，重点提升咽喉部肌肉协调性和反射能力。空吞咽训练是最基础的方式，让患者在口中没有食物的情况下反复做吞咽动作，强化吞咽肌肉记忆；门德尔松手法则是在患者吞咽时，医务人员用手指轻压患者的甲状软骨，延长喉上抬持续时间，增强气道保护能力，该方法要在专科医师指导下进行；冰刺激训练采用冰棉签刺激咽喉部，诱发吞咽反射，提高反射速度，尤其适合吞咽反射减弱的患者。
进食姿势调整和食物性状改良是降低进食风险的重要辅助手段，操作简单且容易执行，适合家庭护理。进食姿势方面，推荐患者采取坐姿或半坐姿，头稍向前倾，这样的姿势可以使咽喉部与食道入口呈直线，减少食物残留和误吸概率；无法坐起的患者，可以将床头抬高30度~45度，并让头偏向健侧。食物性状改良需要根据吞咽功能评估结果进行，将食物调整为容易吞咽、不易误吸的状态，如将固体食物制成泥状或糊状，避免干硬、黏性大的食物；液体则可以添加增稠剂调至适宜稠度，防止饮水时因液体流速过快引发误吸。
吞咽功能严重受损、短期内无法恢复的患者，需要借助辅助进食工具保障营养摄入，同时为康复治疗争取时间。鼻饲喂养是常用方法，将导管经鼻腔插入胃中，直接输送流质营养制剂，该方法操作简便，适合短期使用；对于长期依赖辅助进食的患者，经皮内镜下胃造瘘术则更为合适，可以在腹部建立直接通向胃部的进食通道，避免长期鼻饲喂养导致的咽喉部刺激和感染风险，提升患者生活质量。
需要强调的是，吞咽困难的康复是一个循序渐进的过程，需要医务人员、患者及家属共同配合。患者和家属要严格遵循康复师指导，坚持日常训练，同时密切观察患者进食时的反应，如出现呛咳加重、发热等情况，需要及时就医。此外，脑卒中、帕金森病等原发病的治疗也至关重要，只有控制好原发病，才能为吞咽功能的恢复创造良好的条件。
“民以食为天”，吞咽功能的正常不仅关乎营养摄入，更关乎生命安全。吞咽困难背后可能隐藏着复杂的健康问题，切不可因“只是吃饭慢”而忽视。当出现饮水呛咳、进食费力、咽喉异物感等症状时，患者应及时到医院就诊，通过精准评估和科学康复，守护“生命通道”。作为医务人员，我们也将持续以专业的技术和耐心的指导，帮助每一位吞咽困难患者重新享受进食的快乐，回归健康生活。
 （作者供职于北京市门头沟区门矿医院东辛房社区卫生服务中心）