□王贤仁

在消化道恶性肿瘤中，结直肠癌发病率稳居前列，其早期症状极具隐匿性，常被误判为肠炎、痔疮等良性疾病，进而延误诊治时机，导致多数患者确诊时已进展至中晚期。事实上，结直肠癌的发生发展是一个漫长的进程，从癌前病变到早期癌症，身体会释放一系列容易被忽视的信号。及时捕捉这些信号，是实现早诊早治、提升患者生存率的关键。排便习惯改变是结直肠癌最直观的早期信号之一，主要表现为排便规律紊乱。原本每天固定时间排便者，若突然出现排便次数增多，每天达3次~5次，且粪便稀溏不成形，或出现排便困难、便秘，数天甚至一周排便一次，粪便干结如羊粪球，均需要提高警惕。这种改变并非单纯的肠胃功能失调，多由肿瘤刺激肠道黏膜、引发肠道蠕动异常导致的，且常持续存在或反复发作，通便、止泻药物也难以缓解。
粪便性状异常，同样不容忽视。其中，便血是非常容易被混淆的症状。多数人容易将便血等同于痔疮，但是二者之间存在明显的区别。痔疮便血多为鲜红色，黏附于粪便表面或排便后滴出；结直肠癌导致的便血，颜色呈暗红色或果酱色，有的患者还伴随黏液便或脓血便。这是肿瘤组织质地脆弱，表面容易破损出血，与肠道分泌物混合后排出形成的特征性表现。此外，若粪便突然变细如铅笔粗细，可能是肿瘤占据肠腔空间、导致肠道狭窄的信号，需要及时排查。
腹部不适也是早期的常见症状，多表现为下腹部坠胀感、隐痛或钝痛，疼痛程度较轻且无明显的规律，一些患者排便后会暂时缓解。这种疼痛并非肿瘤直接侵犯神经引发的剧痛，而是肠道蠕动异常、肠管痉挛或肿瘤牵拉肠壁导致的；随着病情进一步发展，疼痛会逐渐加重并呈现规律性。若出现不明原因的腹部不适，尤其是持续时间超过2周，患者切不可掉以轻心。
不明原因的全身症状虽然无特异性，但是也是结直肠癌的重要警示信号。有一些早期患者会出现不明原因的乏力、消瘦，这是因为肿瘤消耗机体营养，或肠道吸收功能受影响，导致能量供应不足。同时，患者还可能伴随轻度贫血，表现为面色苍白、头晕、心慌等，与肿瘤引发的慢性失血密切相关。这些全身症状容易被归因于劳累、营养不良，若排除其他明确诱因后仍持续存在，需要警惕消化道肿瘤的可能。
结直肠癌高危人群应提高警惕，包括40岁以上人群、有结直肠癌家族史者、患有溃疡性结肠炎等慢性肠道疾病者、长期高脂低纤维饮食者，建议定期开展肠镜检查。肠镜检查是目前早期发现结直肠癌及癌前病变最有效的诊疗手段。
结直肠癌并非不可察觉的“无声杀手”，其早期信号早已隐匿在排便习惯、粪便性状、腹部感受及全身异常状态中。面对身体发出的警报，切忌凭主观经验自行判断用药，应及时前往医院相关专科就诊，利用肠镜检查、粪便潜血试验等明确诊断，将疾病扼杀在萌芽状态。早识别、早检查、早治疗，是降低结直肠癌危害、提高患者生存质量的关键举措。
 （作者供职于山东大学齐鲁第二医院）