□王凤

    食管癌是我国高发的消化道恶性肿瘤，其发病率和死亡率均居恶性肿瘤前列。令人惋惜的是，多数患者确诊时已处于中晚期，治疗难度大、预后差。其实，食管癌并非毫无征兆，早期会有一些典型信号，而最易被忽视的就是吞咽不适。很多人将吞咽不适当作咽炎、食管炎，硬扛着不就医，最终错过最佳治疗时机，造成严重后果。

    吞咽不适并非小毛病

    吞咽不适是食管癌最核心的早期信号，主要表现为“咽东西不顺畅”，这种不适与普通咽炎有明显区别。早期食管癌患者的吞咽不适多是间歇性的，一开始可能在吃较硬的饭、馒头等粗糙食物时感觉卡在喉咙或胸骨后，需要喝水才能顺利咽下，这种感觉时有时无，容易被误认为是“吃饭太急”“食物太干”。随着病情发展，吞咽不适会逐渐加重，不管吃粗糙食物还是吃半流质、流质食物甚至喝水，都会有梗阻感，且持续时间变长，这时候往往已经进入中期。

    易被忽略的早期信号

    除了吞咽不适，食管癌还有几个容易被忽略的早期信号，需要我们警惕。胸骨后隐痛或胀痛，吞咽时疼痛加重，位置多在胸骨后中段，有时会放射到背部、肩部，很多人会误以为是胃病、心脏病，自行服用胃药后症状可能暂时缓解，从而延误治疗时机。咽喉部干燥、有异物感，总觉得喉咙里有东西堵着，咳不出也咽不下，与慢性咽炎的症状相似，但咽炎的异物感多在咽喉部，而食管癌的异物感会向下延伸至胸骨后。

    泛酸、体重下降，别视而不见

    还有两个容易被忽视的细节：进食后出现泛酸、嗳气，且伴随胸骨后烧灼感，这是因为食管黏膜受损，胃酸反流刺激引起的，容易与胃食管反流病混淆；不明原因体重下降，早期食管癌患者由于吞咽不适，进食量减少，加上肿瘤消耗，会在短时间内出现体重明显下降，这一信号往往被很多人忽视，等到体重下降严重时，病情已进展到中晚期。

    为什么食管癌的早期信号易被忽视

    为什么早期食管癌的信号易被忽视？一方面是因为这些信号与咽炎、胃病等常见疾病的症状相似，普通人难以区分；另一方面是大家存在硬扛心理，觉得“小毛病不用去医院”，尤其是中老年人。有的中老年人怕麻烦、怕花钱，等到症状严重影响生活时才就医，此时肿瘤可能已经侵犯食管壁，甚至发生转移。

    早发现、早治疗，关键在于行动

    提醒大家，食管癌的早发现、早治疗是提高生存率的关键。早期食管癌经过规范治疗，5年生存率可达90%以上，而中晚期生存率不足30%。如果出现上述任何一种信号，一定要及时到医院做食管镜检查，切勿硬扛拖延。同时，在日常生活中，要养成良好的饮食习惯，少吃烫食、腌制食品，戒烟限酒，定期体检，有效预防食管癌。

    （作者供职于山东省单县东大医院）