□卞春荣

    在临床工作中，我经常遇到这样的情况：患者因咳嗽、胸痛到医院就诊，CT（计算机层析成像）报告上赫然标注“肺部占位，考虑肺癌”，进一步检查后，往往已经发展到中晚期。此时，患者及其家属往往难以理解：“我平时身体很好，怎么刚发现就这么严重了？”

    这并非个例。据统计，我国约75%的肺癌患者在确诊时已处于中晚期，错过了根治手术的最佳时机。为什么肺癌如此擅长“隐藏”自己？究竟有哪些肺癌的早期信号被我们忽略了？

    肺的“沉默”特性：一个不会喊痛的器官

    肺脏内部本身没有痛觉神经末梢，当肺组织深处出现早期小肿瘤时，患者几乎不会感觉到任何疼痛。即使这个“沉默”的器官已经埋下病变隐患，也依然能维持正常运转。只有当肿瘤生长到一定大小，侵犯胸膜、压迫气管时，才会引发明显的咳嗽、胸痛或呼吸困难，而发展到这个阶段时，病情往往已经不属于早期了。

    早期信号：为何容易被“合理化”

    肺癌并不是完全没有早期信号，只是这些信号很容易被人们忽视。

    持续性干咳是肺癌最常见的早期表现。但咳嗽本就是生活中十分常见的症状，感冒、吸烟、换季都可能引发咳嗽。咳嗽时，很多人认为“不就是咳嗽，吃点儿药就好了”，任由病情拖延。尽管止咳药暂时缓解了咳嗽的症状，肿瘤却已经在体内悄然生长。

    痰中带血丝是肺癌的另一个危险早期信号。哪怕只是偶尔出现，人们也常把它归为上火或咽喉炎发作。肿瘤表面血管丰富且质地脆弱，咳嗽时很容易发生破裂出血，因此，哪怕只出现过一次痰中带血，也需提高警惕。

    不明原因的体重下降与乏力更是容易被人们忽略的肺癌早期信号。现代人往往会把这类症状归因为“工作太忙”或者劳累导致的正常现象。但实际上，肿瘤细胞会大量消耗人体的营养物质，最终导致身体持续性消瘦。

    还有一种容易被忽略的情况，就是同一部位反复发作肺炎。如果同一个肺叶反复出现感染，很可能是肿瘤堵塞支气管引发的，但多数人会把这种情况归结为“体质差，容易感冒”，不会联想到肺癌。

    筛查意识不足：最大的“隐形杀手”

    即使已经出现早期信号，很多人也不会主动做进一步检查。常规胸片对早期肺癌的检出能力十分有限，直径小于1厘米的肺部结节往往无法被发现，低剂量螺旋CT筛查才是肺癌早期筛查的“金标准”。

    不少人拍完胸片，看到报告上显示“未见明显异常”就放心了，直到几个月后症状加重再做CT检查时，才发现肿瘤已经长大数倍。

    高危人群：最需要“主动出击”

    肺癌高危人群主要包括以下几类：长期吸烟者、有肺癌家族史者、存在职业粉尘暴露史者及慢性阻塞性肺疾病患者。对这类人群而言，正确的做法是：即使没有任何症状，也应当每年定期做一次低剂量螺旋CT筛查。

    早期肺癌若能通过手术切除，患者5年生存率可达80%以上，而晚期肺癌的这一数据不足10%。请别再把咳嗽当成无关紧要的小问题，也别轻易把痰中带血丝简单归结为上火。请重视身体发出的信号，主动做一次低剂量螺旋CT筛查，也许就能在肿瘤还处于“沉默”阶段时，将它扼杀在摇篮里。

    （作者供职于山东省曹县人民医院）