假如我们坦诚的话，我们应该承认有太多的父亲不在其位——不在太多人的生涯里，不在太多的家里。他们置他们的责任于不顾，表示得像小男孩而不是男子汉。我们许很多多家庭的根本也因此而变得更加薄弱了。
　　父亲们应该熟习到，不是有生孩子的才干，而是有抚养孩子的勇气才配称男子汉。我们需要增援那些正在靠自己抚养孩子的母亲。她们送孩子上学，往上班，下午接孩子回家，再上一次班，做饭，付账单，打点家务，以及种种需要双亲干的工作。许很多多的妇女正干着这些英勇宏大的工作，但她们需要支撑啊。她们需要另一个家长。她们的孩子也需要另一个家长。唯有如此他们才有坚固的根本，我们的国家也才有坚固的根本。
　　我知道身边没有一个父亲的苦处。我的父亲在我两岁时就分开了我们，我懂得我母亲作为一个单亲所要付出的艰辛：有时候她吃力挣扎着清还账单；挣扎着给我们那些别的孩子有的东西。所以我多年前已下定决心——假如我一生中有何成就的话，我要做我女儿的好父亲；假如我能给予她们任何东西的话，我要给她们那个她们能树立她们生涯的岩石——那个根本。那将是我所能给予她们的最可贵的礼物。
　　我在讲这些话时，我心里清晰我是一个毛病多多的父亲。我心里清晰这一切，由于纵然我们毛病多多，纵然我们艰难重重，有某些教训是我们为父的应该尽可能地往亲历和总结的——不管我们是黑人或白人，富人或穷人，来自“南边”区（芝加哥南部较穷的住宅区）或来自富余的郊区。
　　第一个教训是给我们的子女做出一个尽佳的榜样，由于假如我们对他们抱有很高的期看，我们对自己也应该抱有同样高的期看。你有一个职业是件好事；有一个大学文凭更好一些。结了婚而又能跟孩子住在一起是再好不过了，但却不能只坐在家里而全部周末看电视的“体育中心”节目。很多孩子就是由于有这样的父亲而在电视机前成长起来的。作为父亲和家长，我们应该花更多时光在他们身上，帮他们完成作业，时不时让他们抛开电脑游戏或远控器而捧上一本书。这就是我们要树立那个根本所应做的事。
　　假如我们要把这种寻求卓著的精力输进我们孩子脑里的话，就得靠作为父亲和家长的我们了。要靠我们告诉我们的女孩，别让你的自身价值被电视上的形象所把持影响，由于我要你能做你最大的梦，往为之而斗争。要靠我们告诉我们的男孩，收音机里的歌曲有美化暴力的可能，但在我家里我们的生涯是为了美化成就、美化自尊、美化辛苦的劳动。让他们知道我们对他们抱有这些期看就全靠我们。这也就是说，我们自己也得达到这些期看的程度，我们在生涯中也要做个寻求卓著的榜样。
　　第二个教训是，我们为父所应做的是传给我们孩子对人应有同感的人生价值。不是同情，而是同感——即能设身处地为人着想，将心比心；能透过别人的眼观世界。
　　要知道，我们年轻的男孩女孩都会视察到这一切。他们会视察到你不理会或虐待你的妻子；会视察到你在家不为别人着想的表示；会视察到你的冷淡无情；会视察到你只为一己之私着想。所以，我们在学校或在街上会看到这些同样的行动表示是不足为奇的。这就是为什么我们必需以身作则来把同感和关爱传递给我们的孩子。我们需要给他们做出这样的榜样——强者不是把别人击倒而是把别人扶起来，这才是强者。这就是我们为父的所应负起的责任。
　　——节选奥巴马关于为父之道的演讲

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