睡眠占去婴儿大半的时间,尤其是出生后三个月,到底要不要给宝宝睡枕头,或是给他睡特殊设计(中间有点凹陷)的枕头呢?
睡眠是全身放松的时期,通常成人会使用枕头支撑头部的重量,成人睡觉时习惯上都会在头部垫上枕头,这样可以避免硬的头骨与硬的床垫直接触碰,使用硬度适中的枕头比较舒适。同时,平躺式侧睡时,适当高度的枕头可以填补头与背部间的空隙,使头在枕头上能得到完全的支撑。成人睡枕头时,头胸部垫高的姿态,使肺部在上位,因重力关系没有来自腹间的压迫力,肺部扩张较容易,所以呼吸会较舒适。
但是婴儿却和成人不同,婴幼儿的头部较往后突,当仰卧平躺时,由于后头部突出及两肩平坦,将使得前颈部的脖子处弯曲打折,而呼吸道的咽喉及气管正好位于前颈部,过度的弯曲如橡皮水管一样,会使此处的呼吸道内径变狭窄,增加呼吸时气流阻力,使得呼吸较费力。
我们不妨自己试试看,当把下巴内缩、头颈低弯时,可感觉呼吸较不顺畅;反之,如下巴向上抬伸,颈肩竖直,则呼吸就会显得较顺畅。
婴幼儿,尤其是三四个月以内的宝宝,因头部大而且重,颈部肌肉又弱,所以颈部肌肉无力控制头部位置。这可由以下的动作获得证实:当把小宝宝上半身扶正直时,其头部会左右晃动不定或向下垂。
当宝宝颈部过度弯曲或姿态不佳而有呼吸不顺时,也无力挣扎,时间稍久呼吸力量耗尽后,就会因无力呼吸而导致窒息。尤其是当宝宝生病时,全身原本就较无力,更不可能自己调适头颈的位置,进而发生危险。许多莫名原因的婴儿猝死症,可能与此有关,宜多加注意。
为避免颈部更加向前弯曲而压迫到前面的呼吸道,切不可再把枕头垫在宝宝的后脑勺下。正确方法应是毛巾卷成约5厘米高的圆筒状,横垫于宝宝下颈上肩部。如此可使头部自然下垂而触及床面,此时颈部及下巴自然能完全伸张,而内部的呼吸道亦可不受压迫。(
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