社会交往和情感能力是孩子如何和他人相处的基础。婴儿是完全以自我为中心的，它们不会意识到他人的需要。父母的职责在于，期望通过良好的榜样，在孩子的幼年期及青春期逐渐培养他们合适的社会交往和情感能力。

　　孩子是通过在日常生活中观察并模仿成人的行为来学习社会交往和情感技能的。你给予孩子的关心、爱护会从孩子对绒毛动物玩具的关心和爱护中反映出来。孩子会通过测试他们的极限来发觉社会和情感关系。有时侯这个阶段被叫做“可怕的两岁”，那时侯“不要”成了孩子最喜欢说的话，这通常是发生在孩子18个月左右的时候。这时孩子开始尝试他们想控制周围的人的能力，并且还想从父母身上得到一种情绪反应。

　　那些教孩子社会交往、情感和自助技能的玩具可以鼓励孩子模仿成人的行为。不同的文化对男孩和女孩的各种行为有不同的价值取向。你的文化价值观念会影响你对模仿性玩具的选择。通过模仿成人，孩子开始掌握那些在他们的环境中有价值的行为。

　　有一些教孩子社交技能的玩具能在同一时间和几个孩子一起玩耍。“我的”一词是孩子最喜欢说的另一个词语。虽然父母发现生气是无济于事的，但这种现象在3岁以下的孩子中十分常见。这些孩子还不具备相互协作玩耍和分享同一玩具的社交能力，但他们的确开始模仿周围其他孩子的游戏玩法。