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益生菌、益生元如何维护肠道健康 |
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□韦璐璐 肠道作为人体的重要器官之一，不仅承担着消化和吸收营养物质的功能，还与我们的健康息息相关。然而，随着现代生活节奏的加快，饮食不规律、压力过大等因素都可能对肠道健康造成影响。那么，如何维护肠道健康呢？益生菌和益生元或许是您的不二选择。它们是维护肠道健康的得力助手。
认识益生菌、益生元
益生菌和益生元都是对人体健康有着重要作用的微生物和有机物质。
益生菌是一种对人体有益的微生物，通过定殖在人体内，能够改变宿主某一部位菌群组成，从而产生有利于健康的作用。它们可以通过调节宿主黏膜与系统免疫功能，促进肠道内菌群平衡，从而促进营养吸收，保持肠道健康。常见的益生菌包括酵母菌、益生芽孢杆菌、丁酸梭菌、乳酸菌和双歧杆菌等。
益生元是一种对人体健康有着重要作用的有机物质，它能选择性地促进体内有益菌的代谢和增殖。与益生菌不同，益生元不能被宿主消化吸收，但能到达肠道并促进有益菌的生长。
益生元的种类繁多，其中最常见的包括低聚糖类、微藻类、多糖和蛋白质水解物等。这些物质在自然界中广泛存在，如蔬菜、水果、谷物、坚果等都含有不同程度的益生元。
益生菌和益生元在维护人体健康方面发挥着重要作用。它们可以帮助调节肠道微生物群落，促进营养吸收，增强免疫力，预防肠道疾病等。
如何维护肠道健康
益生菌主要生活在肠道中，通过消灭有害菌和清理肠道垃圾来维护肠道健康。益生菌在肠道中定植后，能够形成屏障，防止病原菌的入侵和繁殖。它们产生的乳酸和抗菌肽等物质，有助于降低身体pH值，从而直接消灭有害菌。
进入人体肠道的益生菌会与有害菌竞争营养物质和生长环境，从而抑制有害菌的生长和繁殖，增加肠道微生物的多样性，改善因抗生素使用引起的肠道菌群紊乱。
研究显示，乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌和嗜酸乳杆菌等益生菌可以改善老年人的肠道菌群，调节肠道功能。罗伊乳杆菌则能改善肠道菌群失调和乳糖不耐受，辅助治疗腹泻和胃炎。
值得一提的是，益生菌还可以调节人体的免疫力。免疫系统是人体的重要防线，维护着机体的健康。人体约70%的免疫力来自肠道，因此肠道也被称为人体最大的“免疫器官”。
感染、特定药物、衰老等因素都可能削弱免疫系统，导致机体出现过敏、肿瘤或易受病毒感染等健康问题。例如，乳双歧杆菌bl-99具有提高体液免疫能力的潜力，能显著增强NK细胞（机体免疫细胞）的活性，具有调节免疫的功效。益生菌通过产生增强肠道黏膜屏障功能、抑制致病菌生长和调控免疫细胞活性及促进免疫因子产生等方式，调节机体的免疫功能。
益生元在维护肠道健康方面有着重要的作用。它可以通过以下几种方式来促进肠道健康：
首先，益生元能选择性促进有益菌的生长。它为肠道内的益生菌提供养分和生长条件，使得益生菌如乳酸菌、双歧杆菌等能更好地生长和繁殖。这样的作用有助于维持肠道微生态平衡，减少有害菌的滋生，从而维护肠道的健康状态。
其次，益生元有助于预防便秘和腹泻。它能增加肠道的蠕动，促进肠道内废物的排出，有助于预防便秘的发生。同时，益生元还能抑制有害菌的生长，减少肠道炎症的发生，从而预防腹泻的出现。
此外，益生元还能增强机体的免疫力。它通过增强肠道黏膜屏障功能、抑制致病菌生长和调控免疫细胞活性及促进免疫因子产生等方式，调节机体的免疫功能。这样的作用有助于增强机体的免疫力，减少疾病的发生。
同时，益生元还能预防肠道疾病的发生。它能修复受损的肠道黏膜，减少肠道内的有害物质，从而预防肠道疾病的发生。这对于维护肠道健康具有重要意义。
最后，益生元还能促进营养吸收。它能帮助肠道更好地吸收营养物质，提高营养吸收效率。这对于保证机体正常运转和健康具有重要作用。
益生元在维护肠道健康方面发挥着重要作用。它通过促进有益菌的生长、预防便秘和腹泻、增强免疫力、预防肠道疾病以及促进营养吸收等方式，为我们的肠道健康保驾护航。
（作者供职于广西壮族自治区民族医院）
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