□夏晓天
随着人口老龄化的加剧,老年人的身体健康成为社会关注的焦点之一。甲状腺是人体非常重要的腺体,属于内分泌器官,在老年人的身体健康中扮演着至关重要的角色。甲状腺位于颈部甲状软骨下方,气管两旁,主要分泌甲状腺激素,有促进机体新陈代谢和生长发育的作用,对细胞的生长、发育及日常功能至关重要。随着年龄的增长,身体各项机能的逐渐衰退,老年人成为慢性病的高发人群。甲状腺疾病作为一种常见的内分泌疾病,对老年人的健康影响尤为显著。
老年人常见的甲状腺疾病
甲状腺功能减退症(简称甲减)
甲减是老年人最常见的甲状腺疾病。患甲减后,老年人多表现为体重增加、记忆力减退、皮肤干燥、便秘、情绪低落等。因为这些症状较为隐匿,所以经常会被误认为是衰老引起的,从而导致甲状腺疾病在老年群体中容易被忽视或误诊。随着年龄的增长,身体各器官功能逐渐减退,老年人对甲状腺激素的需求量相对减少,但这并不意味着甲减不会给老年人造成不良影响。相反,老年人基础性疾病较多,而甲减可能会让这些疾病发展更快,如加重心脏负担、影响认知功能、增加骨折风险等。
甲状腺功能亢进症(简称甲亢)
老年人甲亢的发病率比年轻人低,但一些研究表明,现在老年人甲亢的发病率呈上升趋势。这可能与老年人的生活方式、环境暴露等因素有关。老年人患甲亢后,症状可能不典型,容易被忽视或误诊,而年轻人更容易出现体重急剧下降的情况。同时,老年人甲亢的神经精神症状可能更为突出,表现为焦虑、易激动、失眠等。甲亢可能导致心率加快、心律失常、高血压等心血管问题,对老年人的心血管系统健康造成威胁。
甲状腺结节
随着年龄的增长,甲状腺结节的发病率逐渐上升。老年人的甲状腺结节发病率明显高于年轻人。尽管甲状腺结节在老年人和年轻人中都很常见,但是结节的性质可能有所不同。老年人的甲状腺结节是多发性的、良性的,以小结节为主,而年轻人出现单个结节或恶性结节的概率较高。如果老年人患了甲状腺结节,结节直径较小且生长速度较慢,可以以观察随访为主,每半年或者一年到医院做一次甲状腺超声检查。
甲状腺癌
甲状腺癌是起源于甲状腺滤泡上皮或滤泡旁上皮细胞的恶性肿瘤。虽然甲状腺癌在年轻人中更为常见,但是随着年龄的增长,其在老年人中也可能发生。尤其是女性,相比同龄男性,患甲状腺癌的风险更高。这可能与激素水平、遗传因素以及长期的环境暴露有关。老年人甲状腺癌在病理类型上也表现出一定的特殊性。一般情况下,乳头状甲状腺癌是最常见的类型。但在老年人中,甲状腺滤泡癌、髓样癌和未分化癌的比例相对较高。尽管老年人甲状腺癌的病理类型可能级别较低,但是由于老年人的身体状况通常较差,对手术治疗和其他治疗方法的耐受性较低,因此老年人患甲状腺癌的预后可能并不乐观。
影响老年人甲状腺健康的因素
营养与饮食:碘是合成甲状腺激素的关键元素,摄入过多或过少都可能影响甲状腺健康。老年人应保持适量的碘摄入,同时注意硒、锌等微量元素的补充。
慢性病:糖尿病、心血管疾病、肥胖等慢性病可能与甲状腺功能异常相互影响,会增加甲状腺疾病发生的风险。
药物相互作用:许多老年人因其他疾病需要长期服药,某些药物(如胺碘酮、锂盐等)可能会影响甲状腺功能。
生活方式:吸烟、饮酒、缺乏运动等不良生活习惯也是甲状腺疾病的风险因素。
老年人甲状腺健康管理
定期检查:建议老年人尤其是有家族史或其他高风险因素的个体,每年都要进行甲状腺功能检查,包括FT3(游离三碘甲状腺原氨酸)、FT4(游离四碘甲状腺原氨酸)、TSH(促甲状腺激素)等指标,以及甲状腺超声检查。如果发现有性质不确定的甲状腺结节或者甲状腺功能异常,应该适当缩短检查间隔时间。
合理膳食:维护甲状腺健康不仅需要关注碘、硒等微量元素的摄入,还需要保持整体饮食均衡。多样化的、新鲜的食物是确保机体获得足够营养的关键。要合理膳食,避免摄入过量的碘、铁、锌等矿物质,有助于维持甲状腺的正常功能。
健康的生活方式:适量运动,保持健康体重,避免吸烟和过量饮酒,这些都有助于维持甲状腺功能的稳定。
谨慎使用药物:老年人常同时服用多种药物,应注意药物间的相互作用,特别是与甲状腺药物合用时,可能会影响甲状腺激素的吸收或代谢。老年人在使用任何可能影响甲状腺功能的药物前,应与医生充分沟通。老年人因肝肾功能减退,药物代谢能力下降,如需要服用治疗甲亢的药物,需要及时调整药物剂量,同时要注意药物的肝肾毒性。
心理健康:甲状腺疾病与情绪状态密切相关。老年人应密切关注自身情绪变化,必要时寻求心理咨询或支持。
甲状腺健康对于维护老年人的生活质量至关重要。它不仅关系到代谢、心血管等多个系统的功能,还影响着老年人的生活质量和心理健康。通过提高对甲状腺疾病的认识,采取积极的预防和管理措施,老年人可以有效降低患病风险,享受健康、幸福的晚年生活。得了甲状腺疾病,及时就医、科学治疗以及持续的生活方式调整是关键。让我们携手关注甲状腺健康,共同为老年人的幸福晚年保驾护航。
(作者供职于上海交通大学附属第六人民医院普外科) |