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餐桌上的中药之三十六 肉桂 |
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□付书念
肉桂为樟科植物肉桂的干皮及枝皮。肉桂性热，味辛、甘，归肾经、脾经、心经、肝经，是中医常用的温里药，最早记载于《神农本草经》，称其“主上气咳逆，结气喉痹吐吸，利关节，补中益气”。
优质肉桂呈槽状或卷筒状，外表面为灰棕色，有不规则的细皱纹及横向凸起的皮孔；内表面为红棕色，较平滑，有细纵纹。肉桂质硬而脆，易折断，断面不平坦，气味浓烈，味甜、辣。树皮（肉桂）、嫩枝（桂枝）均可入药，餐桌上常用的是干燥的桂皮。
主要功效
温补肾阳 中医认为，肉桂能补命门之火，改善肾阳不足所致的腰膝冷痛、夜尿频多、阳痿、畏寒肢冷等，常与附子、熟地等配伍，如“桂附地黄丸”。
散寒止痛 肉桂可以驱散体内寒气，缓解脾胃虚寒引起的腹痛、腹泻，以及寒湿痹痛（如关节冷痛）。肉桂与干姜、吴茱萸配伍，可以增强温中效果。
温通经脉 肉桂能促进气血运行，改善寒凝血瘀所致的痛经、闭经，以及阴疽（如冻疮、慢性疮疡）等。
引火归元 肉桂对虚火上浮引起的口疮、面赤等有收敛作用，常配伍熟地、山茱萸等。
现代研究结果表明，肉桂中的肉桂醛可以改善胰岛素的敏感性。糖尿病患者可以在医生指导下适量食用肉桂。肉桂富含多酚类化合物，有助于清除自由基，减轻体内炎症反应，对金黄色葡萄球菌、大肠杆菌等有一定的抑制作用。肉桂还能促进血液循环，改善手脚冰凉。
食用方法
烹饪调味（日常用量：每次3克~5克）
炖肉增香：炖牛肉、羊肉时加入适量肉桂，可以去腥解腻，提升肉的香味；卤鸡爪、豆腐干时，肉桂与八角、香叶搭配，是经典的卤料组合。
烘焙调味：在西式甜点中常用肉桂粉，增添风味，如肉桂卷、苹果派等；在中式糕点制作中，也可以加入少量肉桂，如肉桂红糖发糕等。
热饮调配：煮热红酒时放入适量肉桂、丁香、橙皮，秋冬季节可以暖身；用适量肉桂、生姜、红糖煮水，可以缓解风寒感冒初起的不适。
药膳搭配（需要根据体质选用）
肉桂山药粥：肉桂3克，山药50克，粳米100克，煮粥食用，适合脾肾阳虚、食欲不振者。
肉桂姜枣茶：肉桂2克，生姜3片，红枣5枚，煮水代茶饮，可温中散寒，适合虚寒体质人群。
肉桂红糖茶：肉桂3克，红糖10克，煮水饮用，可以缓解痛经或胃寒。
肉桂苹果汤：苹果与肉桂煮水，可以助消化、暖身。
五香粉：肉桂与八角、花椒等搭配，可以用于制作卤味。
肉桂既是厨房中提味增香的常用香料，也是中医温中散寒的经典药材。肉桂的辛热之性既能驱散寒邪、温补脾肾，又能为日常饮食增添独特的风味。
日常食用肉桂需要注意的是，阴虚火旺（易上火、口干舌燥）者慎用肉桂；孕妇慎用肉桂，可能会促进子宫收缩；实热证人群，应避免过量食用肉桂。每日用量：不超过5克，过量易上火。
肉桂作为药用时，必须在中医医师辨证指导下配伍使用，以确保安全有效。合理利用这味“餐桌上的中药”，可以让人们在享受美味之余，亦成为调养体质的生活智慧。
（作者供职于镇平县老庄镇卫生院）
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