话蝉
□刘琪瑞

   炎炎夏日，又听到了蝉儿此起彼伏的歌声。早些年，每至盛夏时节，蝉鸣稠密、急切，尤其是在茂密的杨树林或者人迹罕至的山林，成千上万只蝉伏在树身上、枝叶间，鸣声如织，掩盖了其他一切声浪。
    蝉是古诗词中经常提及的意象，笔下的蝉多是诗人的化身，以物寓意，寄托幽思。虞世南的《蝉》，骆宾王的《在狱咏蝉》，李商隐的《蝉》，都是唐代托咏蝉以寄情的名作，古称“咏蝉三绝”。虞世南“居高声自远，非是藉秋风”是清华人语；骆宾王“露重飞难进，风多响易沉”是患难人语；李商隐“本以高难饱，徒劳恨费声”是牢骚人语。而以蝉的意象渲染悲凉氛围和满怀愁绪，则以柳永《雨霖铃》的开篇句“寒蝉凄切，对长亭晚，骤雨初歇”最为著名，未直接描写别离，借助寒蝉的凄切之声渲染了剪不断的离愁别绪。
    蝉，北京话称“知了”“唧鸟儿”，山东俗称“大姐溜”，是一种昆虫，只有雄蝉才能鸣叫。蝉的若虫俗称“蝉猴儿”“姐儿猴”，生活在地下，依靠吸食植物根中的汁液生存。若虫一般要在地下生活几年，甚至十几年才会破土而出，爬上大树，羽化成蝉，然后在地面上度过匆匆1个多月的时光之后，便结束自己短暂的一生；成虫吸食植物的汁液。古人不知道这些，以为蝉是靠露水生存，因此将蝉视为清高、纯洁的动物加以咏颂。法国著名昆虫学家法布尔的代表作《昆虫记》中有一篇文章《蝉》，从蝉的地穴、蝉的卵两个方面讲述了蝉的特点。
    蝉从若虫变化为成虫时，羽化蜕下的外壳称蝉蜕，又称蝉衣、蝉皮、蝉壳，含有甲壳素及蛋白质，味甘、咸，性凉，入肺、肝经，是重要的辛凉解表中药。其主要功效为疏散风热、利咽开音、透疹、明目退翳、熄风止痉，常用于治疗风热感冒、温病初起、咽痛暗哑、麻疹不透、风疹瘙痒、目赤翳障、急慢惊风、破伤风证、小儿夜啼不安等。《名医别录》《药性论》《本草衍义》《本草纲目》等医籍对此均有记述。另据《中国药材学》记载，蝉蜕还有益精壮阳、止咳生津、保肺益肾、抗菌降压、治秃抑癌等作用。
    另一种小型蝉比大型的蚱蝉出洞要早一点，学名叫蟪蛄，它体长约2.5厘米，翅膀一般为灰白色，有黑纹，也有绿色、黄色或混合色的，叫声比蚱蝉小，尖细、脆弱，单调不拐弯儿，从早到晚不间断。蟪蛄蜕又名褐斑蝉蜕，也可入药，药性药效和蝉蜕大致相同。
    还有一种名贵的中药材叫蝉花，又名蝉蛹草、蛹茸、蝉茸菌、虫花。有的蝉在若虫阶段被一种叫作蝉拟青霉的霉菌侵入体内，还未钻出土层就死掉了。霉菌利用尸体的营养生长发育，从尸体头上长出孕育孢子的子座，就成了可供人类利用的药材，即蝉花。确切地说，蝉花是包括子座和若虫尸体在内的菌与虫的复合体。目前知道，可变成药用蝉花的若虫，有黑蚱、蟪蛄、山蝉和竹蝉4种。蝉花功效除与蝉蜕相同外，还具有增强人的免疫力、滋补强壮、解除疲劳、抗肿瘤等作用，可以替代冬虫夏草。
    还有一种蝉科昆虫，叫斑衣蜡蝉，俗称椿蹦、花蹦蹦、灰花蛾等。其翅为灰黑白色，展开后翅又呈红蓝色，色彩艳丽，民间又称其“花姑娘”“红娘子”。它在多种植物上取食、活动，吸食植物汁液，最喜欢臭椿树。天气越热它叫得越欢畅，一般在午后或傍晚。
    斑衣蜡蝉捕后蒸死或烤死，晒干可入药，药名叫作樗鸡，其药性苦、辛，性平，有小毒（不可近目），归肝经，可活血通经、攻毒散结，主要用于血瘀经闭、腰伤疼痛、阳痿、不孕、瘰疬、癣疮、狂犬咬伤等的治疗。由此可见，这些昆虫都是医治疑难杂症的良药。