褪黑素治失眠，无副作用吗？
本报记者 常 娟

   随着电子产品的普及，生活节奏的日益加快，失眠成为不少人的常见困扰之一。失眠容易导致白天困倦、学习工作效率下降、黑眼圈等问题，这些问题反过来又会加重人们对睡眠的恐惧，很容易形成恶性循环。由于一些人担心药物的“依赖、成瘾、副作用”等问题，不愿意服用促进睡眠的药物，导致宣称有效又无副作用的保健品成为一些人热捧的“明星”。
    记者在网上搜索“褪黑素”，随即蹦出来一连串产品链接，月销量过万的不在少数，足见其火爆程度。那么，褪黑素究竟是什么？有没有副作用？真的可以美白吗？
    脑内松果体分泌的一种激素，并不具有美白作用
    郑州大学第一附属医院精神医学科主任医师宋学勤告诉记者，褪黑素听起来具有美白作用，实际上名不符实。它是脑内的松果体分泌的一种激素，又名美拉酮宁，化学名叫N-乙酰基-5甲氧基色胺，主要功能是调节人体24小时的昼夜节律，掌控我们的生物钟。
    褪黑素在人体的分泌与光线、年龄等因素密切相关。就光线而言，褪黑素在夜间黑暗环境下的分泌量是白天的5~10倍，有助于我们进入睡眠状态；当受到光照时，它的分泌量就会减少，有助于我们觉醒。而电子产品的蓝光会抑制褪黑素的分泌，这是一些人睡前玩手机或者平板电脑造成睡眠质量不高甚至难以入睡的原因。
    就年龄而言，人们在1～3岁时，体内分泌的褪黑素达到峰值，以后逐年下降，特别是35岁以后，体内分泌的褪黑素下降更为明显，平均每10年降低10%～15%，这往往导致老年人睡眠紊乱以及一系列功能失调。基于这个特点，青少年服用褪黑素改善睡眠的目的不仅不会实现，而且还会影响其自身褪黑素的正常分泌。
不建议擅自服用
    国外有研究发现，褪黑素对改善睡眠有一定的促进作用，因此，在我国褪黑素被允许作为保健品原料使用，要求纯度为99.5%以上，申报的保健功能限定为改善睡眠。
    宋学勤提醒，褪黑素并非网上宣称的那么完美无瑕，短期少量服用，副作用可以忽略不计，长期大量服用或不适宜的人群服用，往往会产生较多副作用，不建议人们自行购买服用。
    这些副作用主要体现长期大量服用可能影响人体正常分泌褪黑素的功能，进而导致睡眠功能紊乱，加重失眠症状，还会导致精神萎靡、注意力涣散、反应力下降等问题；影响骨结构，有增加骨折的风险。此外，有研究发现，褪黑素能显著降低健康人群（无高血压病症状）的血压水平，却能增加服用抗高血压病药物人群的血压。对于健康老年人来说，服用高剂量褪黑素还可能会促进大脑血管收缩，增加中风的危险。
    “除了这些，大量服用褪黑素还可能会导致不孕不育。”宋学勤解释说，这是因为褪黑素会影响人体睾酮和雌激素代谢，损害男性的精子功能，在较高剂量（超过75毫克）下，可能会阻碍女性排卵。因此，青少年、孕妇及哺乳期妇女等人群都不宜服用。
    宋学勤提醒，多数年轻人的失眠和老人不一样，并非由于褪黑素分泌减少导致的，而是因为长期生活作息不规律。因此，不建议年轻人服用褪黑素。
    “真正的好睡眠应该建立在好习惯之上，注意适度的身体锻炼，睡前减少电子产品的使用，创造合适的温度、湿度和光线，才是改善睡眠的王道，而不是依靠药物。”宋学勤说。