牛蒡子
□尚学瑞

   古代有一位老农姓旁，全家5口人2亩地1头老黄牛，以男耕女织维持生计。但是，老农的母亲常年痹痛，肢体肿痛无力，这让老农十分不安。
    一天，老农牵老黄牛去耕地，累了便在一棵树下睡着了，他醒来后见老黄牛在路旁吃草。继续耕地时，他发现老黄牛拉犁似乎跑得快多了，他有点跟不上，颇觉奇怪。
    第二天又去耕地，休息时老黄牛又去吃草，他留心了，顾不上睡觉，便去看老黄牛吃的是啥草。只见那草叶片大而厚，像大象的耳朵。看老黄牛吃得起劲，他便随手拔出一棵，又发现草根不寻常，长得像根棍子，掰开里面是白色，尝一口发黏且有土腥味。他不知不觉把草根吃完了，继续去耕地，感觉没有不舒服的地方，反而全身比之前更有劲。
    于是，老农拔了些草根带回家，让家人洗净切段，煮了喝汤。一连喝了几天，母亲的病突然好了很多，还能干点儿体力活，他的家人也感觉精神好了很多。最后，全家人议论该给这草起个名字。老农说：“是老黄牛吃了这草拉犁有劲，我姓旁，在旁字上加个草字头，就叫‘牛蒡’吧。”
    牛蒡为菊科两年生草本植物。牛蒡子其实并非传说中的草根，而是牛蒡的熟果，归入解表药之类。其性寒，味辛、苦，具有疏散风热、透疹利咽、解毒散肿、通利二便之功效，用于治疗风热感冒、咽喉肿痛、麻疹不透、痈肿疮毒、痄腮喉痹、乳痈等，兼有二便不利者更为适宜。尤其牛蒡子在治疗咽喉疼痛方面挺“牛”的，凡感冒、急慢性咽炎、喉炎等出现咽喉疼痛的，用之效果显著。
    当然，牛蒡的根、叶也有效用。牛蒡根散风热、消肿毒，还益气补虚，对风热咳嗽、腹满水肿、体质瘦弱、倦怠乏力有良好效果。牛蒡叶与根的功效基本相同。《药性论》中记载：“能拓一切肿毒，用根叶少许，盐花捣。”日本《成西隐士显秘录》就记载有一家仆突患手指肿痛，并迅速向腕部发展，最后用牛蒡叶加食盐捣碎贴患处而治愈的案例。
    牛蒡子及根、叶也可食用。牛蒡子入药膳，牛蒡根制腌菜，牛蒡鲜叶炒着吃，都是不错的美味。据说长寿之国日本有吃牛蒡的习惯，甚至誉之为“蔬菜之王”“滋补圣品”。
    药理学研究证实，牛蒡子含牛蒡子苷、脂肪油、生物碱、维生素A及维生素B1等，具有抗肺炎双球菌、致病性皮肤真菌以及解热、利尿、清肠排毒美容、降脂降糖等作用。
    牛蒡子性寒，滑肠通便，气虚便溏者慎用。
 （作者供职于辉县市中医院）