儿童龋齿高发 预防胜于治疗
□刘爱群

   近期，不少孩子到笔者所在的医院治疗龋齿，小患者扎堆。很多孩子五六岁就出现不少龋齿，有的孩子满口坏牙，不少孩子因龋齿牙痛而无法正常吃饭。
    儿童龋齿发生率超过80%，有很多危害，家长应该重视孩子牙齿健康。那么龋齿是怎么发生的？有哪些危害？如何预防呢？
龋齿不是“虫吃牙”
    民间流传有“虫吃牙”的说法，其实并不是这么回事。牙齿表面的牙釉质含钙高、质地硬，任何“虫子”的牙齿都不能与其相提并论。实际上，细菌才是龋齿的主要因素，但是单独的细菌不能致龋。当细菌以糖蛋白为支架形成一个生态环境（牙菌斑）时，细菌以此为基地大量繁殖，其代谢及死亡降解产物（多为酸性）在一定条件下使牙体脱钙，进而发生龋坏。因此，龋齿并不是“虫吃牙”，而是酸性物质腐蚀了牙齿。当牙齿龋坏到牙髓腔、触动牙神经时，就会出现龋齿牙痛。
    此外，食物、牙齿、唾液、时间及身体因素都是龋齿发生的影响因素。在所有食物中，蔗糖最易致龋，其次是葡萄糖、麦芽糖、乳糖和果糖，而山梨糖醇和木糖醇则不易致龋，黏性大的奶油软糖致龋性最强。牙齿形态异常、排列不整齐，有利于食物、细菌滞留。唾液中的重碳酸盐可以中和菌斑内的酸，唾液分泌量少、流速慢，牙面缺乏机械冲洗，有利于菌斑形成。龋齿的形成是致龋因素时间累积的结果，牙齿清洁不及时易形成龋齿。从中医看，肾主骨生髓，齿为骨之余，儿童先天禀赋不足，肾精亏虚，齿髓不荣，齿失所养，阴虚火旺，虚火上炎，灼蚀牙齿，从而形成龋齿。
龋齿危害不止于牙齿
    一些家长认为孩子乳牙龋坏无关紧要，等到换牙（恒牙萌出）就好了。但乳牙钙化程度低、硬度不如恒牙，不少孩子未等到换牙完成，就已经满口坏牙了。龋齿的危害除了坏牙本身，还有其他危害。
    一是治疗龋齿给孩子带来的影响。龋齿要根据龋坏的情况不同而采用不同的治疗方法。坏到牙神经的龋齿，需要进行根管治疗术；虽然治疗时局部麻醉、疼痛轻微，但每颗牙齿每次需要几十分钟甚至更长时间，孩子的体力、忍耐力有限，因此每次最多治疗两颗牙齿；每颗牙齿要分3次，两次之间要间隔一定时间。如果龋齿较多较重，治疗时间会比较长，既让孩子遭受痛苦，又耽误学习。
    二是影响孩子的生长发育。龋齿影响孩子的咀嚼功能，孩子无法将食物嚼碎，常常囫囵吞枣将食物下咽，这就加重了胃肠负担，影响食物消化吸收，从而影响孩子的生长发育。
    三是影响孩子的面部发育。如果孩子一侧牙齿龋坏，自然会选择健侧牙齿咀嚼食物。长期偏侧咀嚼，会形成孩子面部不对称发育，影响孩子面部形象。
    四是影响恒牙萌出。乳牙龋坏严重，乳牙根尖周炎、提前脱落或乳牙滞留，都会影响到恒牙的正常萌出，造成恒牙拥挤不齐，给后期牙齿矫正增加困难。
    五是对孩子心理的影响。龋齿可造成牙齿提前脱落，前门齿龋坏提前脱落形成所谓的“豁牙”，可能因影响孩子形象而对孩子心理产生影响。
龋齿防胜于治
    “针尖大的窟窿能漏出斗大的风”。这句话也适用于儿童龋齿的发生。很多孩子的牙齿刚开始可能只有针尖那么大的龋坏，若不重视很快就会龋坏成一个又深又大的洞，甚至是满口坏牙。
    孩子出生后6个月~8个月乳牙开始萌出。当第一颗乳牙萌出时，家长可用纱布（或指套牙刷）沾温开水为孩子擦拭牙齿，每天1次~2次。
    两岁多时，家长可帮助孩子刷牙，牙膏量要少，大约玉米粒大。2岁半前后，乳牙全部萌出后，每3个月要到医院做涂氟治疗预防龋齿。
    孩子3岁以上，家长可教孩子刷牙，直到孩子能自己把牙刷净；能配合治疗的，可考虑做乳磨牙窝沟封闭。
    6岁左右，第一恒磨牙（六龄齿）萌出，12岁左右第二恒磨牙萌出。孩子一生都需要用恒牙，且咀嚼食物多用磨牙，因此一定要及时作窝沟封闭，保护好第一、第二恒磨牙。其他恒牙是否需要窝沟封闭，要视牙齿情况而定。六龄齿萌出时家长容易忽略，要特别注意。
    现在生活条件好了，孩子想吃什么吃什么，甜味食品最受孩子的青睐，如果不注意口腔卫生，牙齿就龋坏得快。定期检查和刷好牙是预防龋齿最有效的方法。因此，儿童每隔3个月要到医院口腔科检查一次牙齿，以便尽早发现龋齿。
    （作者供职于河南省中医院，廉万营整理）