分辨气味识药性
□朱 光

   药性，即药物与治疗作用有关的性能。其相关学说反映了古人认识自然界的视角与方式，对于深入了解中药的功能、准确把握中药的应用等，具有独特的意义。
    药性学说是传统中药理论的基础与核心，并与古人文化背景和思维方式相关联。作为一个较为完整的体系，这一学说大致包括药之气、味、势（升降浮沉）、位（归经）、毒性等内容。兹就药之气味与性能的关系进行简略论述，具体内容如下，仅供同道借鉴与探讨。

药之气

   《神农本草经》首言药物“有寒、热、温、凉四气”，但宋代药物学家寇宗奭提出疑问，谓“凡称气者，即是香、臭之气，其寒、热、温、凉则是药之性”，《本草衍义》中有“序例（《神农本草经·序录》）中‘气’字，恐后人误书，当改为‘性’字，则于义方允”。为此，“四气”又称为“四性”。
    明代李时珍认同寇氏之说，却又称“自《素问》以来，只言气味，卒难改易，故从旧尔”。
    四气秉受于天四气与中国古代哲学倡导的“气一元论”有直接关联。该理论认为，天地万物由一气所生。而药物生长在天地之间，比如《素问·宝命全形论》有“人以天地之气生，四时之法成”的文字记载。《素问·五常政大论》中有“地有高下，气有温凉，高者气寒，下者气热。西北之气，散而寒之，东南之气，收而温之”的文字说明。可见药物与生俱来会有某种属性。比如《景岳全书》中“气本乎天，气有四，曰寒热温凉是也……温热者，天之阳；寒凉者，天之阴也”。再如《医宗必读》中“四时者，春温、夏热、秋凉、冬寒而已，药性之温者，于时为春，所以生万物者也……药性之寒者，于时为冬，所以杀万物者也”。又如《医学真传》中“天地有五运六气，人身亦有五运六气，而百卉草木，亦莫非五运六气”，《医学入门》中“至于草木昆虫，尽皆得气之先，所以虽干枯陈朽，亦可以调脏腑而治疾病，其气同也”。这些都表明了药物四气禀受于天的观点。

四气指导用药

   四气反映的是药物对人体阴阳、寒热的作用倾向。也就是说，药之寒热温凉，是在服用后生效，以病之寒热为参照标准来确定的，即《神农本草经百种录》所言“入腹则知其性”。而人体寒热缘于阴阳盛衰，即《素问·调经论》所言“阳虚则外寒，阴虚则内热；阳盛则外热，阴盛则内寒”，据此理当按照《素问·至真要大论》之“治寒以热，治热以寒”“寒者热之，热者寒之”，或《神农本草经》之“疗寒以热药，疗热以寒药”，进而推断出能治热者为寒药，能治寒者为热药。不然，如火上浇油或雪上加霜，《伤寒论·伤寒例》中有“桂枝下咽，阳盛则毙；承气入胃，阴盛以亡”的文字说明，即是例证。

四气本质为寒热

   寒凉与温热相对，而寒与凉、温与热之间则只是程度上的差异。为了进一步区分，有一些本草文献对药性还用“大热”“大寒”“微温”“微凉”加以描述。然而，就其本质而言，药之四性实际上只有寒热而已。关于药之气（性）的分类，尚有如下几种观点：
    二性说：有分为厚薄者，比如《素问·阴阳应象大论》中有“阳为气，阴为味……气厚者为阳，薄为阳之阴……气薄则发泄，厚则发热”的文字记载。有分为刚柔者，比如《景岳全书》中有“气味有阴阳，阴者降，阳者升，阴者静，阳者动；阴者柔，阳者刚……气味之刚柔，柔者纯而缓，刚者燥而急，纯者可和，燥者可劫。非刚不足以去暴，非柔不足以济刚”的文字说明，再如《医源》中有“草木虽微，其气味有阴阳之分，体质有刚柔之别……盖以地之刚柔，即天之阴阳所化，言阴阳而刚柔即在其中……燥药得天气多，故能治湿；润药得地气多，故能治燥”。三性说，即《唐六典·尚药奉御》所言“三性，谓寒、温、平”。五性说，即《本草纲目》所言“五性焉，寒、热、温、凉、平”。七性说，即《药品化义》所言“寒、热、温、凉、清、浊、平”。八性说，即《圣济经》所言“寒、热、温、凉、收、散、缓、急，同谓之性”。九性说，即《本草品汇精要》所言“性分寒、热、温、凉、收、散、缓、坚、软也”等。
    目前，多采用李时珍的五性说。而所谓“平”性，是指药物的寒热之性不明显、药性平和、作用缓和，即《神农本草经百种录》所言“中和之性，无偏杂之害”，但事实上，绝对的平性并不存在，平性药仍有偏寒偏热的倾向。
    《药性赋》将248种常用药按药性分寒、热、温、平四类，对药性用以赋体编写而成，言简意赅，便于诵读记忆，曾长期被作为中医蒙书。

药之味

   药之五味，本指其入口时的酸、苦、甘、辛、咸5种不同的味道，即《神农本草经百种录》所言“入口则知味”。而实际上，药之味并不止5种，尚有淡味、涩味等，但因是最基本的5种滋味，故仍称五味。
    五味源于药物滋味。五味首先是味觉对药物的真实反映，但通过长期的生活实践与临床观察，人们发现服用不同味道的药物，会有不同的反应或效果，进而总结归纳出五味学说。换言之，五味的产生，一是通过尝而得出的，即药物的味道；二是通过使用而试出来的，即以功效为基础、对药物作用的高度概括。比如一些药物的作用难以用其滋味来解释，即是采用了以作用推定其味的方法。由于药物滋味和作用并无本质联系，两者之间也无严格的对应关系，因而从古至今，五味学说在理论上和实际运用中一直都存在不少分歧。
    五味理论源流。商周时期对五味的认识已具雏形，《尚书·洪范》中有“酸味属木，苦味属火，甘味属土，辛味属金，咸味属水”的文字说明，春秋战国时期，五味又作为调和食物的依据，比如《吕氏春秋》中多用五味来指导食物调剂，并述及四时五味的宜忌及过食五味的不良后果。作为药性的理论基础，《神农本草经》序言中有“药有酸、咸、甘、苦、辛五味”的文字说明，且对各种药物都注明了五味。
    《黄帝内经》对五味的认识已经相当系统、成熟，《素问·阴阳应象大论》中有“辛甘淡属阳，酸苦咸属阴”的文字记载，《素问·六节脏象论》中“天食人以五气，地食人以五味……五味入口，藏于肠胃，味有所藏，以养五气，气和而生，津液相成，神乃自出”的文字记载，《素问·生气通天论》中有“阴之所生，本在五味；阴之五官，伤在五味，是故味过于酸，肝气以津，脾气乃绝……”的文字记载，《素问·至真要大论》中有“夫五味入胃，各归所喜。故酸先入肝……咸先入肾”的文字说明等。基于这些认识，还详细列举了不同情况下的组方用药原则，比如《素问·脏气法时论》中“肝苦急，急食甘以缓之……”“肝欲散，急食辛以散之，用辛补之……”的文字记载。
    由此可知，五味对五脏起着重要的滋养和协调作用。其间存在的对应关系，一般认为是五味对五脏各有特定的亲和性。而关于五味的作用，多以《素问·脏气法时论》中所记载的“辛散、酸收、甘缓、苦坚、咸软”为依据来认识分析，即“此五者，有辛、酸、甘、苦、咸，各有所利，或散、或收、或缓、或急、或坚、或软。四时五脏，病随五味所宜也”为依据。至于淡味药，多能渗、利，涩味药与酸味近，每能收敛。

药之气味

   每种药物都各有气味，《本草经疏》中有“物有味必有气，有气斯有性，自然之道也”的文字记载，所以认识药物必须气味相参，综合考虑，唯有如此才能准确辨别药物的作用。
    至于具体运用，则会出现多种情况，即《汤液本草》所言“味则五，气则四，五味之中，每一味各有四气，有使气者，有使味者，有气味俱使者……所用不一也”。一般而言，气味相同的药物，其主要作用也大致相同；气味不同的药物，功效也有所区别；气同味不同，或味同气不同的药物在功效上也有共同之处和不同之点。至于一药兼有数味，则会使其治疗范围扩大，比如当归辛甘温，则在治疗血虚、血滞、血寒时均可应用。此外，临床用药多是既用其气，又用其味，但有时复方用药时就可能出现或用其气，或用其味的不同情况。比如升麻辛甘微寒，与黄芪同用治疗中气下陷时，则取其味甘升举阳气的作用；若与葛根同用治麻疹不透时，则取其味辛以解表透疹等。
    综上可知，药物的性能与自身的气味有着内在的、规律性的关系。但源于天然的药物，其药性的复杂程度实则远超出想象。因此，了解药物四气五味的一般规律、掌握药物气味的特殊治疗作用以及气味配合的规律，只是认识药性的基础，要想准确把握并恰当应用药物，还应综合考虑其归经、升降浮沉、毒性等因素。
 （作者供职于河南中医药大学）