□赵荣国
三叉神经痛是三叉神经分布区内短暂的反复发作的剧烈疼痛,多见于中老年人。 在日常生活中,我们谈论三叉神经痛时,常常会说它是“天下第一痛”。一侧面部(偶尔双侧)的部分或全部区域,突然发生“电击样”“针刺样”或“撕裂样”疼痛,这种疼痛可能在刷牙、洗脸、吃饭、喝水甚至说话时突然发生,持续数秒至数分钟,然后消失。这种疼痛会让患者无法正常生活,甚至有人因此长时间不刮胡子、不洗脸、不说话,严重影响他们的生活质量。 那么,这种疼痛究竟是如何产生的呢?目前,主流观点认为这种疼痛的产生与血管压迫有关。患者年轻时,身体内的血管和神经就像邻居一样,虽然挨得很近,但是互不打扰。然而,随着年龄的增长,血管开始硬化,弹性下降,从而对血液的缓冲能力减弱,血压升高。为了缓解这个问题,血管会延长、迂曲。这种变化可能使血管触及神经,甚至压迫神经。神经不会移位,尤其是脑神经。这种持续压迫和血管的搏动,会对神经造成持续刺激和损伤。 想象一下,电线如果绝缘层破损,在潮湿或阴雨天气就会漏电。同样的道理,当神经的鞘膜(相当于绝缘层)被血管压迫和敲击穿孔时,里面的神经就会裸露出来,易受损。 洗脸、刷牙等日常行为会刺激三叉神经,使电信号快速传导至大脑。电信号通过穿孔部位泄漏并蓄积,当电量蓄积到一定程度时,就会再次通过穿孔部位返回神经内部,引起神经传导紊乱,导致剧烈的疼痛。 那么,该如何治疗这种疼痛呢? 药物治疗主要是通过降低神经的兴奋性来减少异常电冲动的产生。常用的药物包括卡马西平、奥卡西平、加巴喷丁、普瑞巴林等。这些药物可以帮助患者缓解疼痛,但并不能根治。 射频烧灼、封闭、球囊压迫等方法也被用来治疗三叉神经痛。这些方法通过物理手段损害神经节,使其产生麻木感,从而缓解疼痛。需要注意的是,这些方法都是姑息性治疗手段,因为不会造成神经的彻底损毁,所以疼痛容易复发。 手术治疗是一种更为直接的方法。其中,血管减压手术是目前治疗三叉神经痛比较有效的方法之一。先在耳朵后方发际线内做一个小切口(长约4厘米),然后在颅骨上打一个小孔(直径约1.5厘米),便于医生在显微镜下找到压迫神经的血管,并将其移开,同时在血管和神经之间放置一个隔离垫,防止血管再次压迫神经。这样一来,神经穿孔就会很快被修复,疼痛会随之消失。 总的来说,三叉神经痛是一种让人非常痛苦的疾病。通过了解三叉神经痛的病因和治疗方法,我们可以更好地应对这种疾病,恢复正常生活。 (作者供职于山东省邹平市中心医院)
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