牙齿不齐、咬合问题或面部不对称是一种常见的口腔问题，称为错颌畸形，不仅影响美观，还可能导致咀嚼困难、语言障碍及牙周疾病等并发症。本文将介绍错颌畸形的预防和早期矫治。
    错颌畸形是指上下颌之间的关系不正常，导致的牙齿不齐、咬合不准确及面部不对称。可以分为三种类型。
    Ⅰ类 上下颌骨正常，但牙齿不齐。
    Ⅱ类 上下颌骨错位，下颌后缩，也被称为后退下颌。
    Ⅲ类 上下颌骨错位，下颌前突，也被称为前突下颌。
    人们常说“牙齿是口腔的镜子”，牙齿不齐、错位往往会给形象带来负面影响。除了美观问题，错颌畸形还可能引发以下问题。
    咀嚼困难 牙齿不正常排列会干扰咀嚼功能，导致食物不能充分研磨，影响消化和营养吸收。
    语言障碍 一些错误的牙齿位置和咬合关系会影响发音，导致语言不流利。
    牙周疾病 错颌畸形使得清洁难度增加，容易滋生细菌，进而引发龋齿、牙周炎等口腔疾病。
    面部不对称 错颌畸形也可能导致面部轮廓不匀称，影响美感。
    预防胜于治疗，对于错颌畸形也同样适用。以下是预防错颌畸形的方法。
    婴儿期保持正确的喂养姿势 在婴儿吃奶时，应尽量保持其头、颈、背部的自然直立姿势，避免乳头长时间位于口腔一侧，以减少牙齿及面颌部的发育不良。
    儿童期养成好习惯 避免长时间吮指、舔唇等习惯，同时要及时纠正舔舌、咬唇等不良习惯。
    合理饮食 合理搭配食物，摄入足够的维生素和矿物质，有利于口腔及颌面骨骼健康发育。
    保持口腔卫生 定期刷牙、使用牙线、漱口水等，预防龋齿和牙周疾病，避免对口腔造成额外的压力。
    及早发现和矫正错颌畸形可以避免进一步的牙齿和颌面发育问题。早期矫治错颌畸形不仅可以提高矫治效果，还可以减轻患者在整个矫治过程中的不适感和疼痛。以下是一些早期矫治的常用方法。
    使用牙齿矫正器 常见的牙齿矫正器包括传统的金属托槽、陶瓷托槽和隐形矫治器，通过施加适当的压力，调整牙齿的位置和咬合，帮助纠正错颌畸形。
    使用扩弓器 用于调整上颌骨的发育，扩大上颌骨的大小，解决Ⅱ类和Ⅲ类错颌畸形。
    使用面罩 主要用于Ⅲ类错颌畸形，通过施加外力来促进下颌骨的正常发育。
    （作者供职于河北省石家庄市中医院）