□徐玉龙

智齿也称为第三磨牙，是人类口腔中最后萌出的牙齿，通常位于上下颌后缘，共四颗。由于其萌出时间较晚，一般在18岁~25岁，此时人的生理、心理发育都接近成熟，有“智慧到来”的象征。因此，被俗称为“智齿”。然而，智齿的生长并非总是那么顺利，它可能带来一系列的问题，需要我们妥善处理。
智齿的生长过程
智齿的生长过程与其他牙齿相似，都经历了牙胚形成、钙化、萌出等阶段。然而，由于智齿位于口腔的最深处，其生长空间有限，加上现代人颌骨逐渐变小，智齿往往没有足够的空间正常萌出。这就导致了智齿的多种生长状态，如正位、阻生、埋伏等。
智齿可能带来的问题
智齿冠周炎 由于智齿萌出不全或阻生，牙冠部分外露于牙龈之外，部分被牙龈覆盖，形成盲袋，食物残渣和细菌易积存于盲袋中，导致智齿冠周炎。患者会感到牙龈肿痛、张口受限等症状。
邻牙龋坏 智齿向前倾斜生长时，其牙冠顶在前牙的颈部，容易造成前牙龋坏。长期如此，还可能导致前牙松动、脱落。
智齿囊肿 智齿在发育过程中，牙冠可部分或全部被吸收，残留牙冠表面有上皮组织覆盖，形成囊肿。囊肿可逐渐增大，压迫邻近组织，引起疼痛、肿胀等症状。
咀嚼功能下降 由于智齿位置靠后，且通常无法正常萌出。因此，其咀嚼功能相对较弱。当智齿出现疼痛、炎症等症状时，患者往往不敢用患侧咀嚼食物，导致咀嚼功能下降。
智齿的处理方法
保留智齿 对于生长位置正常、无炎症、无龋坏、有正常咬合关系的智齿，可以予以保留。这类智齿能够正常行使咀嚼功能，不需要特殊处理。
拔除智齿 对于生长位置不正、反复发炎、龋坏严重、无正常咬合关系的智齿，建议进行拔除。拔除智齿前，需要进行全面的口腔检查，确保患者无其他口腔疾病。拔除智齿后，患者需要注意口腔卫生，避免感染。
智齿拔除的影响
口腔健康改善 拔除阻生、龋坏的智齿，患者的口腔健康状况会得到显著改善。拔除智齿后，牙龈肿痛、张口受限等症状会逐渐消失，前牙也不再受到智齿的压迫和损害。
咀嚼功能恢复 拔除智齿后，患者的咀嚼功能会逐渐恢复。由于智齿位置靠后，其咀嚼功能相对较弱，拔除后不会对患者的咀嚼功能造成太大影响。同时，由于智齿拔除后消除了炎症和疼痛的刺激，患者能够更好地使用患侧咀嚼食物。
面部形态变化 智齿拔除后，患者的面部形态会发生一定的变化。由于智齿位于颌骨末端，其拔除后会对颌骨的形状和大小产生一定的影响。然而，这种变化通常是轻微的，不会对患者的面部美观造成太大影响。
神经感觉异常 在智齿拔除过程中，如果操作不当或损伤了神经组织，会导致患者出现神经感觉异常的症状。这种情况一般会在数周至数月内逐渐恢复。
 （作者供职于山东省泰安市东平县中医院）