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针灸止痛的原理 |
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□张丹
针灸止痛的原理蕴含着中医与现代医学的双重智慧。中医认为，人体经络系统内连脏腑、外络肢节，运行气血、沟通表里。当人体遭受外邪侵袭、气血不畅时，经络阻滞，“不通则痛”。针灸通过刺激特定穴位，能够疏通经络，使气血运行恢复通畅，从而达到止痛的目的。
从现代医学角度来看，当银针刺激穴位时，人体会产生一系列生理反应。一方面，针刺促使身体分泌内源性阿片肽，这类物质就像人体自身的“止痛药”，能够与神经系统中的阿片受体结合，有效减轻疼痛信号的传递；另一方面，针灸还会调节神经内分泌系统，影响5-羟色胺、多巴胺等神经递质的分泌，改变疼痛感受和情绪反应，进而缓解疼痛带来的不适。
针灸在众多疼痛性疾病的治疗中都展现出了显著的效果。在慢性疼痛领域，像颈椎病、腰椎间盘突出症等，针灸常常能发挥良效。长期伏案工作、不良姿势导致颈部和腰部经络气血运行不畅，疼痛反复发作。
针刺风池穴、大椎穴、肾俞穴、委中穴等穴位，能改善局部血液循环，减轻肌肉痉挛，缓解疼痛症状。很多患者经过几个疗程的针灸治疗后，疼痛明显减轻，活动受限的情况也得到改善。
对于头痛，无论是紧张性头痛、偏头痛，针灸也有不错的疗效。针对不同类型的头痛，选取相应的穴位进行调理。例如，治疗偏头痛常用率谷穴、太冲穴，能起到疏肝理气、通络止痛的作用，帮助患者摆脱头痛的困扰。
此外，在术后疼痛、痛经、牙痛等急性疼痛的缓解上，针灸也能迅速发挥作用。例如，在外科手术后，针灸可以帮助患者减轻伤口疼痛程度，减少止痛药物的使用量，降低药物不良反应的发生风险；痛经发作时，针刺关元穴、气海穴、三阴交穴等穴位，能温通经脉、调和气血，快速缓解疼痛。
国内外多项临床对照试验结果表明，与单纯使用药物治疗相比，针灸联合药物治疗在缓解疼痛方面具有显著的效果，且疼痛缓解的持续时间更长。临床研究发现，患者进行针灸治疗后，疼痛评分明显下降，生活质量得到显著提高；同时，通过先进的医学影像技术观察，大脑中与疼痛感知、情绪调节相关的区域活动发生改变，进一步证实了针灸对神经系统的调节作用，解释了其止痛的科学机制。
不过，针灸止痛并非适用于所有疼痛患者，也不能替代所有的治疗方法。对于一些严重的器质性病变，如骨折、肿瘤等引起的疼痛，首先需要针对病因进行相应的治疗。
另外，针灸止痛的效果会受到多种因素影响，如患者的个体差异、病情的严重程度、医师的技术水平等。因此，在用针灸止痛时，患者应选择正规的医疗机构，确保治疗的安全性和有效性。
针灸止痛是传统中医智慧与现代科学的完美结合。随着研究的不断深入，针灸止痛的奥秘将被进一步揭示，为更多受疼痛折磨的患者带来有效的治疗选择。
（作者供职于山东省烟台市中医医院）
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