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中药的起源 |
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□牛凤景
笔者在工作中发现，有些患者对用中药治疗疾病心存疑虑。因此，笔者针对这些疑惑，不揣浅陋，做简要解释。
劳动创造了人类，同时也创造了医药，这是一个不争的事实。我们的祖先运用草根、树皮治疗疾病。古代医学家反复验证每味中药，一点儿一点儿地积累经验，再逐渐上升到理论层面，形成了独具特色的的一门医学。
在原始时代，我们的祖先在寻找食物的过程中，由于饥不择食，难免会误食一些有毒的植物，导致呕吐、腹痛、泄泻，甚至昏迷或死亡等中毒症状。通过漫长的经验积累过程，祖先发现因偶然吃某些植物使有毒植物所致的呕吐、腹痛、泄泻等症状得以缓解甚至消除。经过不计其数的口尝身受，又经口耳相传，逐渐积累分辨食物和药物的经验，从而了解了不少植物学知识，这就是人类生活的早期对中草药的发现历程。
进入氏族社会，人类发明了弓箭，生活来源以狩猎和捕鱼为主。人类觅食多种动物，发现一些动物的肉或骨对一些疾病有治疗作用，从此发现了动物药。到氏族社会后期，随着种植业、饲养业的发展，人类发现了更多的药材，用药知识也不断丰富，形成了早期的药物疗法。因此，中药是我国劳动人民长期生活实践和医疗实践的结果。由于它来源于实践，所以每味药的功效都不是臆想出来的。
《淮南子·修务训》记载：“（神农）尝百草之滋味，水泉之甘苦，全民知所避就。当此之时，一日而遇七十毒。”从中可知，每味中药的发现，是经验积累和艰苦实践得出来的，中药起源于人类对生产劳动的真实写照。
到夏商周时代，人工酿酒与汤液的应用，对中药学的发展起到了巨大的促进作用。酒字在甲骨文中已出现，酒不仅是一种饮品，还能通血脉，为后世加工炮制中药时的常用辅料之一。《辞海》记载：“汤液由中药加水煎煮而成，可取汁饮服的液体制剂。”也就是现代人所说的汤药。夏商周时代，人类已经发明了陶制器皿，并广泛在日常生活中应用。陶制器皿的出现，促进了中药汤剂的发展。当今传统的煎药工具，还是以砂锅、瓦罐为佳。
随着文字的创造和使用，药物知识由口耳相传转变为文字记载。文字传播为媒介，使中药知识广泛传播。东汉许慎编著《说文解字》说：“药，治病草。”说明当时以植物类药材相对较多，明确了中药是治病武器。
东汉末年，《神农本草经》问世，它是现存最早的中药学著作，亦是本草学的奠基之作，被称为中医四大经典著作之一。《神农本草经》在总结了东汉以前的药物学成就的基础上，为现代中药学学科建设奠定了坚实基础。
要说中药为什么能治病，现只能用某味中药的药性、功效来阐述。得知中药药性、功效来源于2000多年前，人类亲身用中药治疗疾病的体验，是从实践中摸索出来的药性、功效。比如大黄，是一味泻下药，性寒，味苦，具有泻下攻积、清热泻火、凉血解毒、逐瘀通经的功效。
历代医学家运用中药不断积累经验，最初只是用单味药治病，在实践中逐渐发现几味药配合应用的疗效优于单味药，后来才慢慢形成了方剂。历代医学家不断努力与总结，完善了中药理论体系。
中药学虽然起源于远古时代，但是应与时俱进，只有发展才有生命力。
（作者供职于淇县中医院，系全国基层名老中医药专家传承工作室指导老师）
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