□李红举

古代医家在长期的临床实践中，对于小儿生理、病理特点有很详细的观察，积累了丰富的经验，有比较深刻的认识。掌握这些特点，对做好小儿的健康保育和疾病的防治具有重要意义。
变蒸学说，首见于西晋医学家王叔和的《脉经·平小儿杂病证第九》。隋唐以降，众多医学家对该学说多有阐发，内容不断补充，历代医学家存在不同的观点和争议。如明代医学家张景岳认为变蒸是婴儿发热的别名，不是发育的正常过程；而陈复正等医学家则支持变蒸是小儿生长、发育的正常生理现象。同时，陈复正注重虚实之辨在小儿疾病治疗中的重要性，认为虚则宜培补，实则宜泻下，攻伐有度，用药精简轻锐。
此外，关于变蒸的时间和周期也存在不同的说法。
变蒸又称“小儿变蒸”，俗称“烧长”或“生长热”，是指2岁以内的小儿，由于生长、发育旺盛，其血脉、筋骨、脏腑、气血、神志等各个方面都在不断地变异，蒸蒸日上，每隔一定的时间就有一定的变化，并且还可表现出一些症状，如发热等，但并无病态，是小儿精神、形体阶段性生长、发育的一种生理现象。
小儿自出生之日起，32日一变，64日一蒸，经过十变五蒸（即320日）之后，再经过三次大蒸（64日后为第一次大蒸，又64日后为第二次大蒸，又128日后为第三次大蒸，共256日），这样十变五小蒸、三大蒸完毕（共576日），小儿的脏腑气血、筋骨百骸方才生长齐备。
在变蒸过程中，小儿可能会出现一些症状，如发热（可微热，可大热）、心烦、夜啼、汗出、烦渴、呕吐、脉数而乱、口角起疱等。但这些症状并非病态，而是小儿生长、发育过程中的正常生理现象。同时，小儿的耳朵、臀部等部位会发凉，上唇会出现白色小点儿（变蒸圈）。
现代医学认为，小儿在生长、发育过程中确实会出现一些生理性的发热现象，这可能与小儿的新陈代谢旺盛、体温调节中枢发育不完善等因素有关。然而，现代医学并不完全认同古代医学家关于变蒸学说的所有观点，而是更倾向于从科学的角度来解释小儿的生长、发育过程。
中医认为，小儿五脏六腑均较娇嫩脆弱，功能尚未完善。具体表现为气血未充，经脉未盛，筋骨未坚，内脏精气不足，卫外机能未固，阴阳两气均属不足。形体结构、气血津液和气化功能均相对不足，尤以肺、脾、肾三脏更为突出。肺主一身之气，外合皮毛腠理，肺脏娇嫩，则卫外不固，而易为外邪所侵。脾为后天之本，主运化水谷精微，为气血生化之源。小儿生长、发育迅速，对气血精微需求较成人相对为多，但小儿脾胃薄弱，运化未健，饮食稍有不节，便易损伤脾胃而患病。肾为先天之本，肾中元阴元阳为生命之根，关系到人的禀赋体质与成长。小儿生长、发育，抗病能力以及骨髓、脑髓、发、耳、齿等的正常发育与功能，均与肾有关。而在小儿在出生后，脏腑功能逐渐完善。小儿的脏腑功能得到进一步的提升和强化。例如，肾藏精，主生长、发育和生殖，小儿在变蒸过程中，肾气会逐渐充实，从而推动小儿的生长、发育。同时，小儿在生长、发育过程中，需要不断地化生和充实气血精微，其他脏腑如心、肝、脾、肺等也会得到相应的发育和完善。变蒸过程正是小儿气血精微化生和充实的重要阶段。在这一阶段，小儿的气血会逐渐旺盛，从而支持其生长、发育和脏腑功能的完善，其机体的阴阳平衡也会不断地变化，从而保持其生命活动的稳定和有序。
小儿变蒸虽然是一种生理现象，但是外感与内伤也可能对其产生影响。外感因素如寒邪、风邪等可能干扰小儿的正常生长、发育，而内伤因素如饮食不节、情志失调等也可能影响小儿的脏腑功能和气血化生。因此，在小儿变蒸过程中，需要特别注意外感与内伤的共同作用，及时采取措施进行干预和调整。
中医认为，小儿变蒸的原因是多方面的，包括小儿生长、发育的自然规律、脏腑功能的逐步完善、气血精微的化生和充实、阴阳平衡的调整以及外感与内伤的共同作用等。这些因素相互作用、共同影响小儿的生长、发育。因此，在小儿变蒸期间，家长应注意观察小儿的临床表现，如体温、精神状态、饮食等。若小儿出现高热、烦躁不安、精神萎靡等症状，应及时就医以排除其他疾病的可能性。同时，家长应保持室内通风、保持小儿的清洁卫生、避免过度保暖等，以及避免盲目使用退热药物等过度医疗干预。因为变蒸是小儿生长、发育的正常生理现象，过度干预可能会对小儿的身体健康造成不利影响。若小儿症状较轻，可进行适度物理降温，多给患儿喝水等措施；若症状较重或持续时间较长，应及时就医，遵照医生的建议进行治疗。
中医儿科中的变蒸学说是一种解释婴幼儿生长、发育规律的学说。虽然历代医学家存在不同的观点和争议，但是现代医学认为小儿在生长、发育过程中，确实会出现一些生理性的发热现象。在护理小儿变蒸时，家长应注意观察小儿的临床表现,并遵照医生的建议进行治疗。
 （作者供职于河南省郑州市第七人民医院）