□许改红

   薄荷最早见于《唐本草》，又叫“野薄荷”“夜息香”。薄荷是药食两用的草本植物，以身干、无根、叶多、色绿、气味浓者为佳。薄荷的品种，大多数都是以其独有的香味来命名，如今人们熟悉的品种有胡椒薄荷、绿薄荷、苹果薄荷、香水薄荷等。
    胡椒薄荷的叶边深而锐，呈锯齿样，气味明显，是一种被广泛种植的杂交薄荷，原产于欧洲，现广泛用于食物调味料。
    苹果薄荷，也称毛茸薄荷、香薄荷，原产于欧洲西部和地中海西部，为多年生草本植物，主要用于烹饪和绿化。
    香水薄荷为宿根草本植物，花为蓝色，叶似唇形，原产于欧洲，具有芳香、清凉的气味，喜温暖气候，香味较浓可以祛除异味，还可以泡水喝，提神醒脑。
    有记载以来，人们就发明了用于清新口气的材料和牙齿磨合剂。在19世纪，人们没有牙膏之前都是用碎贝壳或砖灰来刷牙和清洗口腔。为了清新口气，人们把药草磨碎加到牙齿清洁剂中，当时薄荷只是其中的一种。其他可以增加香气的植物还有迷迭香、荷兰芹、鼠尾草等，有的人甚至会嚼孜然、豆蔻、茴香等清洁口腔。到20世纪时，口腔护理产品有了工业化生产，开始流行漱口水。一家糖果公司的广告借势营销，声称要想拥有好口气，仅用漱口水是不够的，还应该随时嚼一块口香糖保持口气清新，而这种口香糖主要的味道就是薄荷。于是，薄荷自带的这种冰爽的体验感，被越来越多的人接受，成为口气清新的标准。
性味功效
    薄荷，味辛，性凉，入肺经、肝经，具有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气等功效。
    薄荷有发散风热、清利头目的作用，既能兴奋中枢神经，使周围毛细血管扩张而散热，促进汗腺分泌，增强细胞代谢活力，又能增加呼吸道黏液，减少泡沫痰。
    薄荷所含的儿茶酚胺可以抗菌清热。薄荷的主要成分是薄荷脑和薄荷油等，可以舒缓肌肤，使皮肤黏膜产生清凉的感觉，外用可改善皮肤不适及疼痛，内服可刺激胃肠道分泌消化液，促进胃肠道蠕动，排出体内的湿热之邪。因为薄荷还可以缓解腹胀感，所以胃肠湿热患者也可以加减应用。
药食养生
皮肤油腻色斑——薄荷茉莉花粥
    材料：干薄荷5克，茉莉花5克，粳米100克。
    做法：粳米洗净，备用；将薄荷、茉莉花放入砂锅中，加适量清水煮20分钟，滤渣留汤；汤中倒入粳米，小火慢煮40分钟至粥熟即可。
    用法：早晚食用，20天为1个疗程，夏季食用最佳。
    功效：疏肝健脾、美容养颜。本品适用于皮肤油腻不洁、色斑或色素沉着、心烦气躁、紧张性头痛、口臭等人群。薄荷，可以清凉爽肤、杀菌抑痘，祛除皮肤油腻及污物；粳米，可以健脾祛湿；茉莉花，可以安神、除臭、净肤。三者搭配，可以使肌肤清凉洁净。
夏季湿热痤疮——薄荷柠檬茶
    材料：鲜薄荷5克，柠檬1片，绿茶5克。
    做法：将绿茶、薄荷放入杯中，用沸水泡开，焖至稍温凉后，放入柠檬片即可饮用。
    用法：代茶饮，还可以加入适量白糖饮用。表虚汗多者，不宜饮用本品。
    功效：清热解毒，改善肤质。本品适用于体质燥热或湿热毒火壅盛所致的面部油腻不净、痤疮脓肿、黑斑及色素沉着等人群。薄荷散风热，具有消炎的作用；柠檬富含维生素C，可以美肤，消除黑斑；绿茶，可以清热解毒。三者搭配，可以排毒养颜、除痘祛斑。
    中风恢复期口眼歪斜——荆芥薄荷粥
    材料：荆芥10克，薄荷10克，粳米60克。
    做法：荆芥、薄荷洗净后放入碗内，加清水1000毫升浸泡3小时；去渣与粳米放入锅中煮粥，米熟即可。
    用法：空腹食用，早晚均可。中风恢复期的口眼歪斜患者，可以长期食用本品。
    功效：发散风邪、补中益气。本品适用于中风所致语言謇涩、精神昏愦、口眼歪斜等症状。荆芥、薄荷，可以祛风散邪；粳米，可以养胃益气、生津止渴。
注意事项
    薄荷含挥发油，发散能力较强。因此，体虚多汗者禁用薄荷。
    阴虚发热患者慎用薄荷。
    因为薄荷发散能力较强，所以哺乳期妇女应慎用。
    （作者供职于河南省兰考县中医院）