□于静

   在口腔科，许多人会问医生：“听说洗牙会让牙缝变大，是真的吗？”其实，洗牙不会让牙缝变大，反而能清除牙结石，帮助牙龈恢复健康，从而间接改善牙缝问题。
    为什么患者会感觉牙缝变大
    牙缝本质上是牙齿之间的自然间隙，其大小由牙齿排列、牙龈状态及牙槽骨健康共同决定。日常生活中，食物残渣与口腔细菌混合形成牙菌斑，若未及时清理，会逐渐矿化并形成坚硬的牙结石。这些牙结石不仅会堆积在牙齿表面，还会侵入牙缝和牙龈边缘，甚至包裹牙根。当牙结石填满牙缝时，牙龈会因长期受刺激而红肿、萎缩，但牙结石的“填充”效果会暂时掩盖牙缝的真实宽度。
    洗牙时，医生会用超声波或工具把牙结石和牙菌斑清理干净。等这些脏东西被彻底清除后，之前被它们盖住的牙缝就会露出来，感觉好像牙缝变大了。其实，牙缝的宽度根本没变，只是回到了它本来的样子。
    牙缝变大的原因
    若洗牙后牙缝持续变大，甚至出现牙齿松动，往往是因为牙周疾病。牙结石长期压迫牙龈，会引发慢性炎症，导致牙龈萎缩、牙槽骨吸收。此时，虽然牙结石暂时支撑着松动的牙齿，但是洗牙去除牙结石后，牙齿失去支撑，松动度和牙缝宽度会显得更明显。这是牙周疾病发展的结果，与洗牙无关。例如，一位长期未接受洗牙治疗的患者，牙结石已侵入牙龈下方，对牙槽骨形成机械压迫，进而引发病理性吸收，导致牙齿松动、牙缝变大等问题。因此，洗牙不仅是清洁牙齿的过程，更是暴露牙周问题的警示灯，提醒患者及时治疗。
    洗牙有什么益处
    洗牙的核心价值在于预防口腔疾病。牙结石是细菌的温床，其表面吸附的细菌会释放毒素，刺激牙龈发炎，引发牙龈出血、口臭，甚至发展为牙周炎。若牙周炎未得到及时治疗，会导致牙齿脱落。洗牙通过定期清除牙结石，能有效阻断牙周疾病进展。
    此外，洗牙还能帮助早期发现口腔问题。在洗牙的过程中，牙医通过临床检查可发现牙齿隐裂、龋齿等早期病变，并为患者提供针对性的诊断与治疗建议。对于吸烟或常饮茶、咖啡的人群，洗牙能有效去除牙齿表面的色素沉着，恢复牙齿的自然色泽。
    洗牙的注意事项
    频率因人而异：健康人群建议6个月～12个月洗一次牙。牙周疾病患者需遵医嘱缩短洗牙周期。
    术后护理：洗牙后1周～2周，牙齿可能对冷和热敏感，这是牙根暴露后的正常反应，通常可自行缓解。其间，应避免吃过冷或过热的食物，并使用脱敏牙膏辅助缓解敏感并促进恢复。
    日常清洁：洗牙后需坚持刷牙、使用牙线，防止再次出现牙结石。
    洗牙如同为口腔进行一次大扫除，它不会改变牙齿的排列或牙缝的生理宽度，而是通过清除牙菌斑、牙结石等致病因素，促进牙龈和牙槽骨恢复健康。若因恐惧牙缝变大而拒绝洗牙，可能会导致牙周疾病悄然进展。科学洗牙，可有效维护口腔健康。
    （作者供职于山东省日照市中医医院口腔科）